Helicobacter Pylori

Appartenente alla famiglia dei Campylobacter, è un batterio Gram^-, spiraliforme, microaerofilo e cresce bene a 37°C. Si presume che la trasmissione avvenga sia per via fecale-orale, sia per via orale-orale. L'infezione avviene dall'infanzia e si insedia nello stomaco, prediligendo l'antro; ha la capacità di intrufolarsi nel muco e si insidia nelle ghiandole gastriche. È considerato uno dei principali fattori di rischio per gastrite cronica, ulcera gastrica e duodenale ed è considerato carcinogeno.

È catalasi⁺, ossidasi⁺ e ureasi⁺.

Antigeni e fattori di virulenza

LPS.

Ureasi: neutralizza gli acidi gastrici e stimola la chemiotassi di monociti e neutrofili.

Proteina Acida Inibitoria: induce ipocloridria durante la fase acuta di infezione bloccando la secrezione acida da parte delle cellule gastriche.

Superossido dismutasi: previene la digestione all'inteno dei macrofagi.

Citotossina vacA: danno diretto citopatico.

Flagelli: permettono la penetrazione nello strato della mucosa.

Il danno alla mucosa è il risultato dello squilibrio delle difese all'aggressione della pepsina e di HCl, requisiti fondamentali per porre tale diagnosi. Helicobacter Pylori, produce ureasi da cui lo ione ammonio che aumenta il pH dello stomaco; produce, poi, fattori che inducono la trombosi vascolare; l'infiltrato infiammatorio che è legato all'infezione produce enzimi litici e metaboliti reattivi che aumentano ancor più il danno alla mucosa.

Il batterio può determinare anche ulcere duodenali perché succede spesso che la secrezione acida gastrica determini metaplasia fundica nel duodeno; anche questa zone è, quindi, colonizzata e colpita.

Diagnosi diretta

Esame microscopico: colorazioni di Gram o Giemsa;

Esame colturale: su terreni specifici selettivi; spesso si incuba per 7 giorni il reperto bioptico gastrico su terreni agar-cioccolato.

Determinazione attività ureasica: il reperto bioptico si pone in un mezzo liquido o gelificato insieme ad un indicaroe di pH e vi si inserisce urea.

Diagnosi indiretta

Urea Breath Test (test del respiro): si ingerisce urea marcata con C¹⁴ e si valuta la quantità di CO₂ marcata nell'aria espirata (urea è scissa in ammonio e anidride carbonica dall'Ureasi batterica).

Ricerca di anticorpi per IgG.

Ricerca di anticorpi per vacA (usato raramente).

Terapia

Combinazioni di Bismuto subcitrato o colloidale (citoprotettivo e antibatterico) 250-500 mg/die e Amoxicillina o Metronidazolo 1g/die per una settimana.