Le "suffragette"

Le "suffragette"

Negli ultimi anni dell'Ottocento anche le condizioni delle donne stavano cambiando. In realtà, la rigida divisione di ruoli apparteneva più al mondo borghese che a quello popolare. Le donne, infatti, avevano sempre lavorato nei campi e nell'Ottocento lavoravano anche nelle fabbriche.

Alla fine dell'Ottocento le donne non godevano dei diritti politici in nessun paese europeo e questo limitava la concezione stessa di democrazia. La rivendicazione del diritto di voto fu perciò posta con forza dai primi movimenti politici creati dalle donne già nell'Ottocento,soprattutto negli Stati Uniti.

In Europa il movimento femminile si affermò soprattutto in Inghilterra, e vennero chiamate suffragette. Il movimento inglese delle suffragette era guidato da Emmeline Goulden, sposata con Richard M. Pankhurst, un avvocato amico del liberale inglese John Stuart Mill, che si era battuto a favore del diritto di voto alle donne. Emmeline Pankhurst fondò la Womens's Franchise League (lega per il diritto di voto alla donne), che nel 1894 ottiene il voto nelle elezioni locali. Nel 1903 fondò la Womens Social and Ploitical Union )associazione politica e sociale delle donne), che organizzò manifestazione pubbliche di protesta.

Oltre alle donne che lottavano per il riconoscimento dell'uguaglianza dei diritti politici e delle opportunità , ce n'erano molte che si battevano nei sindacati e nei movimenti e partiti di sinistra. Rosa Luxemburg fu la più illustre rappresentante della sinistra europea. Nata in Polonia (che apparteneva allora alla Russia) da una famiglia ebrea della piccola borghesia, studiò economia  e fondò il Partito Socialdemocratico polacco. Trasferitasi a Berlino nel 1898, divenne membro del Partito Socialdemocratico tedesco, in cui si affermò per le sue grandi capacità politiche.