La
nascita dei primi sindacati, e dei movimenti popolare
Con la organizzazione autonoma delle masse
nascano anche i primi sindacati. Essi si proponevano di conseguire
aumenti salariali e migliori condizioni di lavoro, cioè obiettivi
essenzialmente economici, ma la formazione di grandi organismi sindacali finì
con l'assumere anche un peso politico. Insieme con quella dei partiti di massa (partiti
socialdemocratici),la nascita dei sindacati mostrò infatti che le masse volevano e potevano intervenire direttamente
nella gestione della cosa pubblica e tutelare da sé i propri interessi.
I sindacati assunsero la forma di federazioni
di mestiere, ossia organizzazione di operai che esercitavano lo stesso tipo di
lavoro.
Le prime nacquero in Germania nel 1892 e in Francia nel 1895.
Accanto ai sindacati dei lavoratori si formano
anche associazioni di imprenditori che avevano lo scopo di tutelarne gli
interessi,ma il loro sviluppo fu più lento. In Italia ,per esempio, la Confederazione
generale del lavoro, CGdL,
nacque nel 1906 e soltanto quattro anni più tardi, nel 1910, gli industriali avvertirono il bisogno di fondare un'associazione
nazionale che riunisse le organizzazioni regionali già esistenti in Lombardia e
in Liguria.
Ebbe origine cosi la confederazione italiana dell'industria (CIDI), che segnò una svolta
nell'atteggiamento degli imprenditori sia verso le vertenze sindacali sia verso
la politica. Rese
infatti più decisa la lotta contro le
agitazioni dei lavoratori e spinse a cercare d'influire più direttamente
sull'attività del parlamento.
La prima forma di lotta dai sindacati fu il sciopero. Gli scontri tra gli operai in
sciopero e la polizia furono spesso violenti e l'atteggiamento repressivo
adottato dai governi verso le manifestazioni operaie diede luogo ripetutamente
a gravi incidenti.
Una data importante nella storia del movimento operaio è costituita dalla
nascita della festa dei lavoratori. Nel 18882 un sindacalista statunitense, Peter
J. McGuire, suggerì de dedicare una festività alla celebrazione del lavoro e
due anni più tardi il più combattivo sindacato americano, i Knights of Labor (Cavalieri del lavoro) fondati
nel 1969, indicarono il primo lunedì di settembre Negli altri paese la festa
del lavoro ricorre il primo maggio, ma anche questa data si riferisce a un
avvenimento che si verificò negli Stati Uniti.
Il
primo maggio del 1886, infatti, iniziò a Chicago uno
sciopero per ottenere la giornata di
otto ore di lavoro. Nel corso delle manifestazioni scoppiò una bomba che uccise
un poliziotto; seguì una dura repressione che provocò alcuni morti e centinaia
di feriti. Il congresso dell'Internazionale socialista tenuto nel 1889 scelse
il primo maggio come festa di tutti i
lavoratori del mondo.
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