HEINRICH PESTALOZZI
Pestalozzi pedagogista svizzero, fondò nel 1805 a Yverdon un
istituto che divenne modello delle moderne scuole elementari. Tra le sue opere
più importanti troviamo "Leonardo e Geltrude" e "Come Geltrude istruisce i suoi
figli". Egli ai tempi di Napoleone si dedicò ad assistere ed istruire i ragazzi
vittime delle guerre in Svizzera, allora contesa tra gli eserciti francesi ed
astro-russi; successivamente ha preso in considerazione le idee di Jean Jacques
Rousseau cercando di elaborarle e ponendosi l'obiettivo di svilupparle ed
effettuarle. Già onorato con la cittadinanza francese nel 1792, poi sostenitore
della Repubblica Elvetica, fu osteggiato dai conformisti.
Pestalozzi
intende l'educazione come libera e
spontanea formazione della personalità del bambino, che lo deve guidare alla
luce di una coscienza morale e religiosa verso la società e la vita.
Secondo il
suo metodo, giunto a buon fine nella sua scuola a Yverdon, i bambini invece di
occuparsi dei ragionamenti e degli ideali dovrebbero essere istruiti con
attività concrete e con le realtà oggettive; inoltre, dovrebbero essere
lasciati liberi di perseguire i propri interessi e di ricavare le proprie
conclusioni dai concetti che gli vengono posti di fronte.
Riferendosi
essenzialmente a Rousseau, riconosceva anch'esso «le immutabili leggi della
nostra natura» rinnegando ogni azione repressiva ed ogni punizione. Quest'ultima,
secondo il pedagogista, «non farebbe che aggravare il male», quindi egli si
richiama all'amore materno e ad un rapporto fondato sulla bontà. Inoltre,
riprendendo i motivi della pedagogia umanistica delle satire del pedante
(elogio della pazzia di Erasmo), egli affermava che «fra tutti i tiranni i più
feroci sono i più piccoli e fra i più piccoli i più terribili sono i tiranni
della scuola»; riteneva di fondamentale importanza il tendere a tener vivo lo
stimolo ad apprendere, operando sulla mente del fanciullo con elementi presi
dalla realtà.
Accanto a
questa didattica puerocentrica e concreta c'era l'interesse per la ginnastica,
la cui utilità per il corpo è innegabile ma è altresì notevole il guadagno
morale che se ne ricava. Altrettanto diceva della musica, che considerava per
l'efficacia che possiede nel far nascere ed alimentare i più elevati sentimenti
di cui l'uomo sia capace.
Pestalozzi
si proponeva un'educazione sia del corpo che della mente, perché affermava che
tutte le facoltà umane dovevano venir trattate con la medesima attenzione in
modo che nessuna predominasse sulle altre. Il fine di questo ragionamento era
la preparazione dell'individuo all'uso libero ed integrale di tutte le
facoltà.per diventare utile alla società.
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