Il corpo e Io spirito - Seneca

Il corpo e Io spirito

Cogito mecum, quam multi corpora exerceant, in­genia quam pauci; quantus ad spectaculum non fidele et lusorium fiat concursus, quanta sit circa artes bonas solitudo; quam imbecilli animo sint, quorum lacertos umerosque miramur. Illud maxime revolvo mecum: si corpus perduci exercitatione ad hanc pa­tientiam potest, qua et pugnos pariter et calces non unius hominis ferat, qua solem ardentissimum in fer­ventissimo pulvere sustinens aliquìs et sanguine suo madens diem ducat: quanto facilius animus conrobo­rari possit, ut fortunae ictus invictus excipiat, ut proìectus, ut conculcatus èiàfgat. Corpus enim mul­tis eget rebus, ut valeat: animus ex se crescìt, se ipse alit, se exercet. Illis multo cibo, multa potione opus est, multo oleo, longa denique operat tibi continget virtus sine apparatu, sine impensa. Quicquid facere te potest bonum, tecum est.

SENECA

Penso tra me quanto numerosi esercitino il corpo e quanto pochi lo spirito; quale concorso di gente si fermi per uno spettacolo di poca durata e vano, e quale deserto ci sia intorno alle discipline morali; e quanto deboli di animo siano coloro di cui ammi­riamo i muscoli e le spalle. Soprattutto poi rifletto su ciò: se il corpo con l'esercizio può essere portato alla resistenza di sopportare parimenti pugni e calci di più persone, e di trascorrere il giorno sotto un sole cocente (stando) sopra la sabbia bollente, bagnato del proprio sangue: quanto dovrebbe riuscire più facile rinvigorire lo spirito a parare i colpi invincibili della fortuna e a risollevarsi, pur essendo prostrato e cal­pestato. Il corpo, difatti, perché sia forte abbisogna di molte cose: lo spirito invece cresce da sé, si ali­menta da sé, si esercita da sé. Quegli (atleti) hanno bisogno di mangiar molto, di bere molto e di molto olio (per ungersi) e finalmente di un lungo esercizio:

la virtù invece te l'acquisterai senza preparativi e senza spese. Ciò che ti può rendere buono, è con te.