Il problema energetico

IL PROBLEMA ENERGETICO

Sempre più di frequente ci si sta interrogando su come indirizzare la nostra ricerca per trovare fonti energetiche alternative, per disporre perciò d'energia più pulita e in grande quantità.

L'energia è, infatti, il fulcro della vita economica e sociale, di conseguenza il grado di civiltà di ogni epoca o popolazione viene misurato dalla capacità di utilizzarla.

L'energia ci viene fornita da fonti e sotto forme differenti: energia meccanica, termica, chimica, elettrica. L'attività continua per l'approvvigionamento e l'utilizzo delle fonti energetiche ha portato ad amplificare i problemi sotto tutti i punti di vista: politico, economico, militare, sociale, ecologico, meteorologico e così via.

Senza fare analisi approfondite, si può affermare che l'era della combustione sicuramente sta volgendo al tramonto. Le fonti non rinnovabili, ovvero il petrolio, il gas naturale, il carbone e l'uranio stanno arrecando un disquilibrio nella composizione dell'aria e un inquinamento tale da creare, sempre di più, problemi all'ecosistema. L'energia nucleare da fissione ha subito un brusco arresto nella sua espansione dopo l'ultimo disastro avvenuto a Cernobyl (Ucraina) nel 1986. Non secondario poi è il problema delle scorie radioattive.

I paesi più industrializzati pensano, con sempre maggior insistenza, di utilizzare fonti di energia alternativa, non inquinante e soprattutto rinnovabile. Vediamo perciò quali possono essere queste fonti.

Pensare intanto di potenziare la fonte energetica idrica per creare corrente elettrica non è poi così semplice in quanto non può da sola coprire il fabbisogno energetico e soprattutto seguire il ritmo dell'aumento della richiesta su scala mondiale.

L'energia eolica potrebbe dare un notevole contributo ma è sempre una fonte irregolare che necessita d'impianti notevolissimi e localizzati in zone adeguate del pianeta. Potrebbe in pratica servire per tempi relativamente brevi, sempre che le varie nazioni adottino un sistema di convivenza molto diverso e più avanzato dell'attuale, soprattutto a livello spirituale. Se ciò dovesse succedere, potrebbero essere utilizzate altre fonti energetiche naturali quali quella geotermica, vulcanica e solare. Tra queste, l'energia più importante resta sicuramente quella di natura solare. Già da tempo si stanno studiando e progettando impianti che sfruttano l'energia che il Sole irradia. Del resto tali impianti hanno sinora solamente impieghi ausiliari, pur considerando il Sole una fonte d'energia pulita al massimo grado e soprattutto rinnovabile e gratuita. Quando ci proponiamo di utilizzare sistemi di captazione dell'energia irradiata dal Sole, posti sulla superficie del pianeta, abbiamo però delle limitazioni di varia natura. L'energia solare è una radiazione energetica diffusa, irregolare e varia nel tempo a causa della rotazione della Terra, del succedersi delle stagioni e delle condizioni meteorologiche. Necessita inoltre di notevoli mezzi di captazione e l'irraggiamento solare ha un rendimento di conversione molto basso.

L'idrogeno potrebbe essere il carburante del futuro, pulito e ben distribuito in ogni regione della terra; tuttavia i processi per la lavorazione sono ancora primitivi inquinanti.

Come possiamo ben vedere, molte sono le difficoltà tecnico-organizzative; e come se non bastasse, si dovrebbe discutere anche di multinazionali e di poteri economici e politici che continuano a condizionare il nostro sistema energetico.

Da parte nostra potremmo cominciare a risparmiare corrente, gas e acqua per rallentare questo imminente tramonto dell'era della combustione, sperando che i "potenti", invece di lottare fra di loro per il dominio di una nuova risorsa energetica, collaborino e salvino la civiltà umana da un disastroso declino.