Erasmo da Rotterdam e la memoria vera
Margolin
illustra innanzi tutto il contesto culturale in cui si formò Erasmo,
sottolineandone in particolare i fermenti di rinnovamento . Erasmo ha viaggiato
molto, perciò può essere detto davvero un europeo . Importante, anche per la
sua opera, fu il legame di amicizia con Thomas More .
Margolin spiega poi il senso dell'umanesimo di
Erasmo, che deve essere inteso anche in senso morale e religioso come
formazione dell'uomo attraverso la cultura . Centrale fu anche l'influsso della
mistica renano-fiamminga, che conciliava preghiera,
meditazione e vita solitaria, con la preoccupazione per la comunità attraverso
le opere e la carità, ciò influenzerà anche la sua posizione rispetto a Lutero
e al problema della fede . Erasmo si è ampliamente ispirato alla cultura
fiamminga del suo tempo, anche se questa è diventata per lui talvolta un
modello negativo, la sua influenza è stata poi determinante anche in seguito
alla traduzione in olandese delle sue opere . Erasmo è stato certamente un
grande filologo, ma la sua è una filologia impegnata dal punto di vista
filosofico e religioso . Centrale nella sua riflessione è il problema della
libertà, dibattuto anche nella polemica con Lutero a proposito della
giustificazione attraverso la fede e le opere . Il suo irenismo, ispirato alla
concezione evangelica, deve essere inteso nel contesto storico del tempo, in
ogni caso Erasmo manterrà una condizione pacifista fino al termine della sua
vita e rifiuterà il concetto di guerra giusta, anche rispetto alla minaccia
turca . Margolin presenta poi il 'Manuale del
soldato cristiano' nella sua ispirazione di fondo e ne sottolinea
l'importanza e l'influenza . Nell' 'Elogio della Follia ' Erasmo fa
tenere alla Follia un sermone in proprio favore in cui si denunciano anche le
manifestazioni negative della follia umana, il testo termina con una
esaltazione della follia della croce . Ma per Margolin
Erasmo fu soprattutto un grande pedagogo e moralista, la sua eredità di
pensiero, variamente interpretata nel corso dei secoli, è tuttora valida, in
particolare per la sua concezione dell'uomo e per la posizione pacifista . Per Margolin è assai significativo che Las Casas
citi Erasmo, manifestando con ciò di ispirarsi alla concezione erasmiana della libertà dell'individuo . Rispetto al denaro
e alla ricchezza Erasmo è nella linea del pensiero cristiano, non lo demonizza,
ma ne critica il cattivo uso, attraverso alcuni esempi Margolin
illustra poi anche la posizione personale di Erasmo in proposito . Se
Aristotele è stato un importante punto di riferimento filosofico nel XVI
secolo, per Margolin Erasmo è piu'
platonico che aristotelico, soprattutto in campo morale . Per concludere Margolin riprende alcuni temi dell' 'Elogio della
Follia': Erasmo ne vuole sottolineare la prodigalità e la spensieratezza ,
con la sua critica dell'oblio e gli vuole mettere in guardia contro la perdita
di coscienza, la sua critica all'artificiosità della mnemotecnica deve essere
intesa invece nel quadro della sua coinsiderazione
della memoria come approfondimento soprattutto in senso pedagogico.
Penso che vi sia, forse, una sorta di
squilibrio tra la critica dell'oblio che Erasmo fa nell''Elogio della
Follia' e l'elogio della memoria che si trova, per esempio, nei trattati
pedagogici o in un 'Colloquio' consacrato appunto alla memoria, in
cui egli oppone alla memoria artificiale, ai mezzi mnemotecnici
delle 'artes memoriae',
la memoria vera. Io penso che l'oblio, nell''Elogio della Follia', è
il non prendersi cura , in senso forte, da parte dell'uomo dei suoi doveri
verso il prossimo e verso Dio. L'oblio sarebbe grave quasi quanto i sette
peccati capitali i quali furono rappresentati in quegli anni dal pittore Jerome Bosch e in cui l'oblio è
la perdita di coscienza, l'oblio in senso veramente forte. La memoria - egli
l'ha definita - come 'thesaurus lectionis'
'il tesoro della lettura'. La memoria è ciò che bisogna ricordare, ed
egli insegna ai suoi allievi a mettere a margine delle piccole note, ad
approfondire bene un argomento. Nel 'Colloquio' di cui ho fatto
menzione, in cui uno dei personaggi è lui stesso e l 'altro, colui che lo
interroga, è un suo figlioccio, il giovane Erasmius
che era il più giovane figlio di Froben. Il giovane,
dicevo, è pieno di ammirazione per quelle che si chiamavano 'Artes memoriae', cioè tutti
i mezzi mnemotecnici, mediante immagini, posizione,
ecc., mentre Erasmo è pieno d'ironia verso questa memoria falsa, artificiale:
la vera memoria è l'approfondimento. Ne è prova la sua critica piena di
sarcasmo verso il famoso progetto di Giulio Camillo, il teatro di Giulio
Camillo, che doveva rappresentare, a partire da Cicerone, tutto ciò che l'uomo
poteva sapere attraverso delle figurazioni molto abili di porte e di finestre.
Ebbene, Erasmo considera che ciò non è la vera memoria. La memoria a cui egli
dà importanza è quella che approfondisce e che, attraverso parole sottolineate
con delle piccole note, con piccole croci, condensa l'essenziale. Ciò che egli
insegnava ai suoi allievi, nei suoi libri, era la possibilità di fare un
riassunto, un compendio da sviluppare secondo la tecnica della 'copia verborum'. Io credo effettivamente che la memoria
gioca un ruolo capitale nella pedagogia di Erasmo.
Il pacifismo di Erasmo e l'attualità dell'umanesimo
Discutendo dell'importanza storica e
dell'attualità dell'Umanesimo europeo, Eugenio Garin
individua nei valori dell'umanità, della democrazia e della pacifica convivenza
dei popoli, predicati da Erasmo e dai grandi umanisti del '500 , un patrimonio
morale e politico a cui l'Europa contemporanea deve attingere, per ritrovare
una comunanza di ideali e di tradizione. Garin si
sofferma poi sulle radici del «pacifismo» di Erasmo, mettendo in evidenza come
il tema della protesta contro la guerra sia presente sin dagli inizi nel
pensiero dell'umanista .La presenza di questo tema erasmiano,
prosegue Garin, si comprende solo se ci si riferisce
a quanto avvenne in Italia, sul piano storico-culturale,
nel '400. In tal senso, una particolare importanza è attribuita da Garin al Concilio conclusosi a Firenze nel '39 .
Nell'ambito del Concilio fiorentino circolano temi molto importanti, come
quello dell'unità dell'umanità e dei fedeli, sia cristiani che musulmani;
inoltre il Concilio si avvale dell'apporto di personaggi di grande rilievo come
Cusano. Garin sottolinea
poi l'influenza avuta dal Concilio sulla nascita di quella filosofia platonizzante adottata da pensatori come Marsilio Ficino, e Giorgio Gemisto i quali, a loro volta,
influenzarono la formazione di Erasmo. Infine, di fronte all'odierna crisi
spirituale del nostro continente, determinata dal dilagare dello spirito
mercantile e della logica del profitto che ha devastato il pianeta, Garin ritiene che solo la fiducia nella ragione, quale
strumento fondamentale di orientamento e di scelta e fonte perenne dell'umana
civiltà, può costituire una risorsa efficace dalla quale l'umanità può
attendersi la salvezza.
Erasmo da
Rotterdam e la cultura italiana
Secondo Eugenio Garin profonda e
decisiva è stata l'influenza della cultura umanistica italiana, e in
particolare di Lorenzo Valla, sulla formazione filosofica e letteraria di
Erasmo da Rotterdam . Ed è proprio durante il suo viaggio in Italia, attraverso
la conoscenza diretta delle oscure vicende politiche e militari della chiesa di
Roma che Erasmo si convince della necessità di un rinnovamento spirituale del
cristianesimo. Nell'Elogio della pazzia, che si inscrive nell'ambito
della tradizione platonica e ficiniana, la critica
filologica esercitata da Erasmo, a parere di Garin,
non va intesa come pura erudizione e preoccupazione esegetica, essendo
piuttosto un invito a vivere diversamente l'esperienza cristiana e ad intendere
con spirito critico i testi sacri. Alla luce di questa moderna sensibilità
religiosa Garin spiega l'eccezionale diffusione che
l'opera di Erasmo ha avuto nella cultura europea. Pur sottolineando la comune
polemica contro Lutero, Garin non sottovaluta le
profonde differenze tra Giordano Bruno ed Erasmo: il primo si colloca al di
fuori della tradizione cristiana, mentre il secondo è un grande rappresentante
del cristianesimo liberale ed umanistico. Del pensiero erasmiano
Garin ricorda alcune tra le tematiche più
significative: il valore della tolleranza intesa più come fiducia in un nucleo
di verità comuni che come rinuncia scettica ad una verità assoluta, il rapporto
tra antichità e modernità e tra l'esemplarità dei classici e la possibilità di
superarli. Infine Garin sottolinea la grande
importanza che Erasmo e l'erasmismo hanno avuto nella
diffusione dell'umanesimo in Italia.
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