Sifilide

SIFILIDE

È un'infezione cronica causata da treponema pallidum, abitualmente caratterizzata da manifestazioni cliniche della cute e delle mucose, occasionalmente di altri organi e apparati. Treponema pallidum è una spirocheta a cavatappi, in grado di penetrare attraverso minuscole abrasioni delle mucose, molto mobile e delicato, che muore rapidamente al di fuori dell'organismo e si colora poco. La trasmissione della malattia avviene abitualmente per contagio diretto per via sessuale o per via transplacentare (madre-bambino); eccezionalmente per contatti non sessuali o tramite oggetti.

In Italia l'incidenza è diminuita enormemente negli ultimi anni; è più frequente tra giovani militari, tossicodipendenti e prostitute.

SIFILIDE PRIMARIA

Dopo un periodo di incubazione di circa 3 settimane si manifestano i due segni del periodo primario: il sifiloma e l'adenite satellite. Il sifiloma compare nella sede di contatto con il Treponema; di solito è unico. Si presenta come un nodulo rosso-scuro, eroso, rotondeggiante, con fondo di colorito rosso vivo, sieroso, a margini netti, delle dimensioni di qualche mm, con bordi duri, indolente. Si possono osservare sifilomi atipici per dimensioni, aspetto (ulcerosi, gangrenosi, difteroidi) e per numero (sifilomi multipli). La sede è normalmente genitale; ci possono comunque essere localizzazioni extra-genitali (ano, labbro inferiore, tonsille, capezzolo, pube, collo dell'utero). Il sifiloma guarisce senza esiti, raramente con una atrofia, entro 4-6 settimane circa. Quasi contemporaneamente al sifiloma compare una linfadenite satellite: i linfonodi sono duri, mobili, indolenti, multipli, grandi da una nocciola a una noce. La diagnosi clinica viene confermata dalla positività della ricerca di Treponema dal materiale sieroso del fondo del sifiloma con l'esame diretto al microscopio in campo oscuro (paraboloide). Gli esami sierologici si positivizzano a distanza di pochi giorni dal sifiloma.

SIFILIDE SECONDARIA

Due mesi dopo il contagio, e quindi dopo circa 30 giorni dalla comparsa del sifiloma, in un quarto dei casi non trattati, in seguito alla diffusione ematica di Treponema, compaiono le lesioni polimorfe del periodo secondario, che si può prolungare per 2-3 anni.

La roseola rappresenta la prima manifestazione esantematica a distanza di 60-70 giorni dal contagio. L'eruzione è composta da un gran numero di macule di colorito roseo, di alcuni millimetri, piane, rotondeggianti o ovali, a limiti sfumati, non desquamanti; esse sono localizzate soprattutto al tronco e alle superfici flessorie degli arti superiori; persistono per pochi giorni e scompaiono senza esiti. L'eruzione è asintomatica, ma il paziente lamenta spesso cefalea, dolori ossei notturni, artromialgie, gastralgie e deperimento generale come segno della compromissione generale dell'organismo.

II sifiloderma papuloso lenticolare si manifesta dopo 3-4 mesi dal contagio. Si presenta con eruzioni subentranti di papule lenticolari di colore rosso rameico, con bordi netti, indolenti, che possono presentare alla periferia un orletto di desquamazione (orletto di Biett), e si risolvono con una macula pigmentaria. Sono disseminate sulla superficie cutanea o si raggruppano soprattutto a livello palmoplantare e in regione genitale e perianale, dove confluiscono in placche grigiastre, erosive, maleodoranti (condilomi piani).

Le manifestazioni della lue secondaria regrediscono in 1-2 mesi, ma in un quarto dei casi non trattati recidivano una o più volte, con lesioni più grandi e a più lenta risoluzione.

SIFILIDE TERZIARIA

Dopo il periodo secondario inizia una fase asintomatica, chiamata di latenza tardiva, destinata a rimanere tale nella maggior parte del casi. Le lesioni del periodo terziario, oggi rarissime, presentano un decorso cronico e degenerativo, sono poco numerose e in genere monomorfe. Possono interessare solo la cute e/o le mucose oppure compromettere altri tessuti.

A livello cutaneo Ie manifestazioni sono rappresentate da noduli, di colore rossastro, di piccole dimensioni, raggruppati in figurazioni anulari, con tendenza necrotico-ulcerativa, evoluzione cicatriziale al centro ed estensione periferica, localizzate prevalentemente al viso e agli arti inferiori. Le manifestazioni più caratteristi-che del periodo terziario sono Ie gomme cutaneo-mucose. Inizialmente si presentano come noduli duri, tondeggianti, a limiti netti, di colorito rosso cupo, che aumentano di volume, aderiscono ai piani profondi e si fistolizzano con fuoriuscita di materiale vischioso, gommoso. La gromma si ulcera ed esita lentamente in una cicatrice biancastra, liscia, retratta e deturpante. I noduli possono essere presenti anche a livello osseo.

Il treponema può passare la barriera ematoencefalica, e si può manifestare come demenza precoce o tabe dorsale (colpendo i vasi o i nervi). Possono crearsi anche reazioni autoimmuni che proseguono indipendentemente dall'eliminazione del microrganismo.

DIAGNOSI

La ricerca diretta, a fresco, del treponema si effettua nelle lesioni primitivo-secondarie abitate, usando un microscopio a campo oscuro.

La diagnosi seriologica è fondamentale. Si utilizzano due metodiche, in genere associate:

VDRL: svela la presenza di anticorpi diretti contro l'antigene lipoideo  ubiquitario, positivizzandosi sette giorni dopo dalla comparsa del sifiloma; ha una buona sensibilità, ma è aspecifica;

TPHA: è una reazione di emoagglutinazione che testa anticorpi specifici. È molto sensibile e specifica, e resta positiva per tutta la vita.

L'istologia non è specifica: si può rilevare la presenza di plasmacellule.

TERAPIA

È molto sensibile alla penicillina; se ne somministrano 7-10 milioni di unità per intramuscolo (meglio le preparazioni ritardo). In caso di neurosifilide si dà  penicillina per infusione continua (ev) per quindici giorni.