Leishmaniosi

Leishmaniosi

Sono malattie infettive provocate da protozoi del genere Leishmania, parassiti dell'uomo e di numerosi animali domestici e selvatici. Nell'uomo l'infezione può causare una leishmaniosi viscerale oppure una leishmaniosi cutanea o mucocutanea.

I vettori sono le femmine di numerosi flebotomi.

Patogenesi: l'infezione è contratta per puntura del vettore. Quando il flebotomo punge l'uomo, i promastigoti vengono immediatamente fagocitati dagli elementi del sistema monocitico-macrofagico della cute, tramutandosi in amastigoti. Nel punto di penetrazione si verifica una lesione primaria consistente in una proliferazione di istiociti, plasmacellule e altre cellule che fagocitano le leishmanie. In esse si ha un'attiva moltiplicazione dei protozoi, finchè si costituiscono ammassi di 50-200 parassiti che distruggono la cellula e liberano nuove leishmanie che verranno fagocitate a loro volta e faranno lo stesso ciclo di cui sopra. A seconda dei tempi d'intervento delle difese cellulo-mediate le leishmanie possono essere distrutte nella sede d'inoculo (tempi brevi - leishmaniosi cutanea; tempi intermedi - leishmaniosi mucocutanee) oppure nell'organo raggiunto (leishmaniosi viscerale).

Leishmaniosi viscerale

Eziologia ed epidemiologia. E' dovuta alle specie raggruppate nel complesso Leishmania donovani. L. infantum è presente nel bacino del Mediterraneo.

Il serbatoio è rappresentato dall'uomo in India, da roditori e dai cani.

Sintomatologia: periodo di incubazione dura da 4 a 10 mesi. L'esordio è graduale ed insidioso con pousses febbrili di qualche giorno e fasi di apiressia di 3-4 gg. Le condizioni generali ben conservate all'inizio si deteriorano gradualmente con anoressia, astenia, malessere e diarrea. Nel volgere di poche settimane si passa al periodo di stato con i classici sintomi: febbre subcontinua, febbricola o più frequentemente febbre remittente con puntate serotine senza brividi che recedono con abbondanti sudorazioni; epatosplenomegalia, tumefazione dei linfonodi, deperimento grave e progressivo. Costante è l'anemia normocromica normocitica, leucopenia con spiccata neutropenia fino all'agranulocitosi, piatrinopenia. Classica infine è la costante disprotidemia con aumento delle proteine totali e delle gammaglobuline che superano talvolta i 4-5g/dL. Direttamente o indirettamente tutta la sintomatologia è legata all'enorme iperplasia del sistema monocitico-macrofagico.

Diagnosi E' suggerita dalla clinica per il riscontro di febbre, epatomegalia e soprattutto splenomegalia, protidogramma sballato. La conferma è ottenuta con la dimostrazione delle leishmanie nella biopsia midollare o splenica (colorazione di Giemsa) o anche dalla biopsia epatica.