Coronaviridae

CORONAVIRIDAE

• Sono ribovirus con genoma formato da una molecola di RNA di polarità positiva, provvisti di pericapside in cui sono inserite 2 glicoproteine virus-specifiche, cui di devono i tozzi peplomeri.
• La famiglia Coronaviridae comprende 2 generi:

TOROVIRUS → repertati nel materiale fecale di soggetti immunocompromessi (AIDS), affetti da manifestazioni diarroiche.

CORONAVIRIDAE

Virus del genere di Coronavirus patogeni x l'uomo:

HCoV-229E e HCoV-OC43 HCoV = Human Corona Virus) → differenziabili in base ai caratteri antigeni e alla presenza di potere emoagglutinante solo di HCoV-OC43. Questi 2 virus sono ubiquitari e universalmente accettati come una delle cause principali di affezioni delle prime vie aeree,in particolare del "raffreddore".

La trasmissione è prevalentemente x via aerea con un picco di morbosità nel periodo inverno-primavera.

In vivo, la replicazione avviene nelle cellule ciliate dell'epitelio mucoso delle prime vie respiratorie (favorita dalla temperatura 33-34°C) con scarsa o nulla tendenza a diffondere alle vie respiratorie profonde (temperatura + elevata).

La reinfezione è possibile data la scarsa protezione conferita a livello mucoso dall'immunità conseguente alle precedenti infezioni. Difficilmente coltivabile in vitro.

La diagnosi si basa sulla ricerca di antigeni specifici (con tecniche di immunofluorescenza o immunoenzimatiche) o di sequenze nucleotidiche (con tecniche di amplificazione molecolare) nell'essudato rino-faringeo.

SARS-CoV → è stato identificato nell'uomo nel 2003 come agente eziologico della SARS (several acute respiratory syndrome) o grave sindrome respiratoria acuta.

È caratterizzata dalla presenza di una polmonite atipica. Si presenta con un quadro clinico assai grave, con una mortalità relativamente elevata.

Presenta una notevole capacità di diffusione epidemica attraverso i contatti interumani diretti (trasmissione aerogena è - efficiente).

I primi casi di SARS si sono verificati in Cina, dove la malattia ha rapidamente assunto caratteri epidemici, xchè veicolata da viaggiatori infetti e si è diffusa in varie zone del Sud-Est Asiatico e in Canada. Gli ospedali sono diventati  centri di diffusione ulteriore dell'infezione.

Il nuovo coronavirus è presumibilmente originato da un reservoir animale, e il candidato principale è lo zibellino, utilizzato in Cina come prelibatezza alimentare.

Ha la capacità di replicare in vivo ed in vitro a 37° C e di infettare le vie respiratorie profonde. Infatti SARS si moltiplica in colture di cellule "Vero", una linea continua di cellule derivata da rene di scimmia.

La diagnosi eziologica si basa sulla ricerca del virus nell'espettorato o nel muco faringeo mediante isolamento in colture di cellule Vero. Per una diagnosi in tempi + rapidi si può ricorrere alla ricerca di specifiche sequenze genomiche del virus con metodiche di amplificazione molecolare. La ricerca di anticorpi (mediante tecniche immunoenzimatiche) è utile nel caso si dimostri una sieroconversione o un consistente aumento del titolo anticorpale fra 2 campioni di siero prelevati a 8-10 gg di distanza.

HCoV-NL63 → è ubiquitario e a circolazione interumana. È stato identificato nel 2004 in Olanda. È responsabile di forme cliniche di raffreddore, anche se nei bambini e nei soggetti con deficit immunitari, sembra possa dare infezioni respiratorie di > gravità (bronchiliti) non accompagnate da una significativa mortalità.