Strada come.scelta di vita

.vita di strada: alla ricerca di avventura ed esperienze.

.rifiuto della routine casa-lavoro.

"Sulla strada" - Jack Kerouac

'- dobbiamo andare e non fermarci mai finché non arriviamo. -
- Per andare dove, amico? -
- Non lo so, ma dobbiamo andare. -'

'Qual'è la tua strada amico?la strada del santo, la strada del pazzo, la strada dell'arcobaleno, la strada dell'imbecille, qualsiasi strada. E' una strada in tutte le direzioni per tutti gli uomini in tutti i modi.'

Sulla strada (titolo originale On the Road), romanzo dello scrittore statunitense Jack Kerouac, è stato pubblicato nel settembre 1957. Scritto sotto forma di episodi, è ambientato alla fine degli anni '40 e narra un immaginario viaggio di uno scrittore attraverso l'America, ma, in realtà, è il racconto di sette anni di viaggi realmente vissuti da Kerouac in compagnia di alcuni amici. Lo stile è quello del grande romanzo americano: ricche descrizioni, visioni di paesaggi desolati e senso di libertà del viaggio. Il libro diviene in seguito un testo di riferimento, quasi un manifesto della cosiddetta 'Beat generation', movimento soprattutto letterario e musicale sviluppatosi attorno agli anni cinquanta e sessanta negli Stati Uniti. La maggiore novità che introdusse dal punto di vista stilistico letterario è l'utilizzo della cosiddetta prosa spontanea, una modalità di scrittura che sceglie di non utilizzare le regole grammaticali e sintattiche tradizionali e che non richiede necessariamente dei legami logici. In tale linguaggio si identificarono tutti quei giovani che per ribellione scelsero un'esistenza radicalmente libera ed incondizionata. Infatti, "Sulla strada" rappresenta principalmente un modo di essere, un atteggiamento alternativo di fronte alla vita, dove l'inquieto andare dei personaggi, e la loro disperata ricerca di compagnia, non sono che mezzo per ritrovare sé stessi contro un conformismo imperante.

Contesto storico e sociale della beat generation

Il secondo dopoguerra fu un periodo storico molto difficile per il mondo. In particolare per gli Stati Uniti furono anni di profondo fermento. Nel periodo immediatamente successivo alla fine del conflitto si registrò un notevole aumento dei redditi privati con conseguente espansione dei consumi dei beni durevoli (automobili e televisioni per esempio) favorendo così la crescita industriale del decennio successivo. Ma gli anni della guerra produssero anche altri importanti effetti: grandi masse di persone cominciarono a spostarsi da ovest a est e una tale ridistribuzione della popolazione determinò la nascita di grandi sobborghi adibiti esclusivamente all'abitazione prima di ceti medio-alti e poi degli strati popolari. Inoltre al deflusso di gente bianca dalle zone centrali corrispondeva un aumento di persone di colore che dal sud del paese si dirigevano verso le aree urbane a cui si aggiungeva un flusso di immigranti provenienti dagli stati caraibici e dal Messico.

Gli anni Cinquanta furono caratterizzati sul piano economico da una fase di crescita pressoché ininterrotta fino al 1958 e sostanzialmente in politica interna il clima si mantenne poco conflittuale. Sul piano sociale i contrasti razziali si andarono accentuando man mano che le razze si trovavano sempre più vicine e a contatto nelle grandi città; i neri cercavano dove vivere mentre i bianchi fuggivano rifugiandosi nei sobborghi.

Inoltre il periodo fu dominato da un forte patriottismo, originato dalla guerra fredda, che, oltre a determinare un quadro politico internazionale disastroso, provocava fortissime tensioni interne, un clima di "caccia alle streghe" contro i nemici della patria e del modello americano in genere, che si estendeva anche al di là della politica, imponendo nella società comportamenti conformistici, intolleranti, autoritari.

Tutto ciò fu evidentemente accompagnato da una profonda fede nel progresso e nell'umanità, dal culto del self made man e dal mito di una presunta missione americana.

A pochi anni di distanza dal 1945, il mondo presentava un volto radicalmente nuovo; due paesi, USA e URSS, erano a capo di sistemi di alleanze nettamente contrapposti per proporsi entrambe come possibili leader del mondo intero. Gli Stati Uniti si proponevano di egemonizzare il globo per via economica mentre l'Unione Sovietica per via politica e militare. Tuttavia le due potenze erano accomunate dalla capacità distruttiva globale, disponendo entrambe di armi nucleari.

La progressiva stabilità economica che tentava di mascherare il vuoto divenendo l'unico obiettivo della classe medio-alta, l'estendersi di quelle enormi "sacche" di povertà, l'esistenza di un diffuso malumore operaio, la mancanza di un vero mondo giovanile che la guerra aveva drasticamente ridotto, l'isolamento e la frammentazione degli individui nella grande crescita demografica, il trapasso da una generazione a un'altra e infine, il delinearsi del ghetto come punto nevralgico della società USA con tutti i suoi elementi culturali (Jazz, bebop, esplosioni di rabbia e primi tentativi di organizzazione) favorirono la nascita della corrente "Beat" contro il conformismo, la violenza, il potere, l'ordine costituito e contro un falso senso di sicurezza creato in America dalla guerra fredda.

La beat generation diede così inizio alla 'controcultura' tipica di quegli anni, con il profondo interesse per la ricerca di alternative espressive alla civiltà 'occidentale'.

Questo movimento modificò quindi non solo la letteratura e la cultura dell'epoca, ma la stessa visione della vita e la coscienza collettiva di una società che portava ancora le ferite causate dalla grande guerra. Beat è un termine che assume molteplici significati già in inglese, ed in italiano è tradotto e spiegato in varie accezioni. Beat è ribellione. Beat è battito. Beat è ritmo, quello della musica jazz, che si ascolta in quegli anni, quello del be-bop, quello della cadenza dei versi nelle poesie. Beat è la scoperta di se stessi, della vita sulla strada, del sesso senza tabù, della droga, dei valori umani. Beat come richiamo alla vita libera e alla consapevolezza dell'istante. Ma beat significa anche battuto, sconfitto, in senso dispregiativo in riferimento alla presunta instabilità, all'uso frequente di alcool e marijuana, al disprezzo per l'ordine stabilito di chi vi aderisce, i cosiddetti Beatnik.

"Con i Beats sono sorti in America, a ridosso della fine della seconda guerra mondiale, tutti i più importanti movimenti di emancipazione civile, sociale, libertaria e di difesa dei diritti civili di ogni comunità minoritaria di tutto il mezzo secolo scorso. Tra questi il movimento degli hippies, il movimento studentesco, i movimenti pacifisti, quelli ecologisti, fino agli attuali no-global." Dario Fo

Sotto gli sguardi meravigliati, e talvolta increduli, dei vecchi beatnik, la folla degli hippies si mise a rivendicare, da San Francisco a Woodstock, le idee e i valori della Beat Generation. I ribelli di fine anni cinquanta/inizio anni sessanta cedettero così il passo agli utopisti e rivoluzionari. Gli hippies mantennero alcuni atteggiamenti tipicamente Beatnik, quali il rifiuto delle comodità, la povertà rivendicata e la liberazione sessuale. Tuttavia, a differenza dei primi beat, tipicamente individualisti, gli hippies sostennero la vita comunitaria.