L'Italia di Giolitti
Giolitti è un successore di Crispi dopo
Zanardelli, è un rappresentante della Sinistra liberale. Ha avuto modo
in più di un'occasione di dimostrare il proprio orientamento, già da quando era
ministro degli interni per Zanardelli. Infatti per questo motivo i conservatori
avevano cercato di cacciarlo in occasione dello scandalo del Banco romano.
Oppure successivamente allo sciopero di Genova quando affermò che l'azione
politica trovava la sua base nella funzione unificante del governo, legittimava
le organizzazioni dei lavoratori, lo stato doveva, secondo lui,
rappresentare tutte le forze sociali e quindi cercare di pacificare ed
eliminare le contese. Nel caso di manifestazioni o scioperi le forze
dell'ordine dovevano intervenire solo se ci fossero state delle violazioni del
codice penale. Legittimava infine l'ascesa delle classi lavoratrici e i
miglioramenti salariali, necessari per lo sviluppo economico.
Anche la politica economica risentiva
di questo orientamento, che attirò capitali stranieri e stimolò lo sviluppo di
alcuni settori. Il decollo economico avvenne per una serie di innovazioni,
come l'intervento delle banche miste, lo sviluppo delle ferrovie, la
nazionalizzazione dei servizi pubblici, la municipalizzazione di servizi quotidiani
e le misure protezionistiche attuate. Ma ruolo fondamentale lo ebbero le commesse
statali. Nonostante questo sviluppo l'Italia rimaneva indietro rispetto gli
altri paesi, a causa anche dell'arretratezza del meridione, a cui il governo
non da la giusta importanza.
Duplice effetto hanno le commesse statali,
esse fecero si che le industrie italiane decollino e allo stesso tempo le
trascinarono al fallimento, per la loro eccessiva dipendenza. Il mercato
interno è limitato perché le masse sono ancora prevalentemente
contadine e lo Stato non partecipa alle rivendicazioni dei lavoratori. Anche se
dei provvedimenti migliorarono le condizioni dei lavoratori e quindi anche
quelle della vita.
Il governo di Giolitti si esaurisce
soprattutto per la crisi finanziaria, dovuta alla fine della congiuntura
economica. Giolitti cercò di mantenere l'appoggio dei socialisti con una serie
di riforme, come quella scolastica, l'istituzione di un monopolio di
stato sulle assicurazioni sulla vita, la riforma elettorale. Riceve pressioni
da parte della popolazione, soprattutto da industrialismi e nazionalisti, per
la ripresa della politica coloniale, che avrebbe consentito uno sbocco per la
disoccupazione. I nazionalisti rientravano in un movimento che si era
sviluppato in tutta Europa con ideali antidemocratici e antisocialisti che premevano per entrare in guerra contro la
Libia e poi in occasione del conflitto mondiale.
Spinto da parte dell'opinione pubblica, il
governo italiano dichiara guerra alla Libia nel 1911. nonostante la guerra
durò e costò più del previsto l'Italia vinse il conflitto e fu riconosciuto il
possesso. I movimenti che avevano contribuito a convincere il governo ne
uscirono rafforzati, la linea rivoluzionaria dei socialisti prese il
sopravvento, ma Giolitti venne indebolito e costretto a cercare nuove
alleanze, come quella con i cattolici non intransigenti. Egli sigla
un Patto con Gentiloni, nel 1913, per cercare di arginare il
potere dei socialisti. I cattolici sono disponibili a dare il loro voto alle
prossime elezioni, grazie anche all'apertura di Pio X, che attenuò il
non-expedit. Infatti nelle elezioni Giolitti ottiene la maggioranza in
parlamento. L'opinione pubblica però è delusa e trova sbocco in
una dura campagna di stampa condotta dagli intellettuali meridionali,
guidati da Salvemini che definiscono Giolitti "ministro della malavita". È
accusato di clientelismo e si oppongono alla linea del compromesso
parlamentare. Queste difficoltà si sommano al passaggio dei radicali
all'opposizione e costringono Giolitti a dimettersi, anche se questo,
nominando il suo successore, ha speranze di essere presto richiamato, cosa che
però non avviene.
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