La Prima fase delle ostilià (1939-40)

La Prima fase delle ostilià (1939-40)

Esaltato dalle travolgenti e decisive vittorie conseguite, Hitler riteneva di poter ormai addivenire facilmente alla pace con l'Inghilterra, dove Winston Churchill (1874-1965), già ministro della Marina inglese nel corso della prima guerra mondiale, aveva sostituito Chamberlain come primo ministro e rivolto alla nazione un accorato appello alla resistenza. Resosi però conto di quanto fosse illusoria la sua aspettativa, il dittatore germanico provvide ad organizzare uno sbarco nell'isola muovendo dalle dalle basi navali sulla Manica. Per potere però svolgere con successo la difficile operazione, bisognava in primo luogo ottenere la completa paralisi dell'aviazione, britannica e quindi un incondizionato dominio dell'aria.

L'8 agosto la Lufwaffedette inizio ad una serie di bombardamenti a tappeto durati ben 84 giorni ai danni delle installazioni militari e delle più importanti città inglesi senza tuttavia riuscire a fiaccare la volontà di resistenza della popolazione e della sua aviazione (la famosa Raf=Royal Aire Force), grazie anche all'impiego del radar recente invenzione segreta che permetteva aicomandi inglesi di coscere la consistenza e la direzione di arrivo delle squadriglie nemiche.

Così, già nell'ottobre del 1940, la battaglia d'Inghilterra poteva considerarsi fallita: la perdita di più di tremila apparecchi finì infatti per indurre Hitler a rinunciare all'ambizioso piano di concludere prima dell'inverno la progettata <<guerra lampo>>.

Contemporaneamente aveva inizio nel Mediterraneo centrale e nell'Africa settentrionale e orientale l'offensiva italiana, mirante a colpire l'Inghilterra nel cuore dei suoi traffici e dei suoi rifornimenti, paralizzandone le linee di navigazione attraverso i canali di Sicilia e di Suez.

Si ebbero così una lunga serie di incursioni aeree sulla piccola isola di Malta e un duplice attacco: quello posto in atto dalle truppe di stanza nell'Africa orientale, che si concluse con la conquista della Somalia britannica; e quello ad opera dei reparti presenti in Libia, che portò all'occupazione di alcuni importanti capisaldi al di là del confine egiziano.

Nel frattempo sul piano politico veniva firmato con il Giappone il Patto Tripartito(27 settembre 1940), a quale di lì a poco aderirono l'Ungheria, Romania, Bulgaria, Jugoslavia e la stessa Slovacchia divenuta nel 1939 protettorato germanico.

Esso prevedeva da parte dei tre principali contraenti Germania, Giappone ed Italia, l'impegno di creare un <<ordine nuovo>> e di esercitare un compito direttivo e quindi un vero e proprio predominio su tutti gli altri popoli asiatici ed europei, ispirato ad un rigido sistema di gerarchizzazione politica e socio-economica a vantaggio delle Potenze sottoscrittrici e come tale destinato a sfociare in una vera e propria spartizione del mondo in zone d'influenza secondo il seguente schema:

• La Germania si riservava il compito di controllare l'Europa continentale,
• L'italia il bacino del Mediterraneo
• Il giappone il continente asiatico

A questo punto Mussolini, spinto da motivi di prestigio e desideroso di controbilanciare l'espansione germanica, attacò improvvisamente dall'Albania la Grecia il 28 ottobre 1940. L'offensiva, mal preparata e peggio equipaggiata, venne però bloccata dall'esercito greco, che riuscì addirittura a penetrare in territorio albanese (dicembre 1940) grazie anche a consistenti rifornimenti inviati dagli Inglesi, padroni pressoché incontrastati del Mediterraneo.