IL
MEDIO ORIENTE
LE GUERRE ARABO-ISRAELIANE
Il Medio Oriente vive in una situazione di
guerra dal 1948, anno di nascita dello stato di Israele. Esso si costituì sulla
base di una risoluzione dell'ONU votata nel novembre 1947, con consenso di USA
e URSS, per la spartizione della Palestina in due stati, uno ebreo e l'altro
arabo. La risoluzione, respinta dagli Stati Arabi, diede vita ad una serie di
scontri, atti terroristici e rappresaglie armate, nel corso dei quali ebrei e
arabi cercarono di impadronirsi del materiale bellico britannico, nella
speranza di armare in tal modo le proprie truppe. Dopo la partenza degli
inglesi, maggio 1948, i paesi arabi confinanti attaccarono il giovane stato di
Israele, che riuscì però a tenere testa ai suoi nemici. Nella primavera del '49
il governo israeliano sottoscrisse una serie di armistizi con tutti i paesi
arabi, escluso l'Iraq, che lasciarono tuttavia irrisolti i più gravi problemi,
compreso quello dell'estensione del territorio israeliano che, con la guerra,
si era allargato al di là dei confini previsti dal piano di spartizione,
tagliando fuori oltre 800.000 profughi arabo-palestinesi, rifugiatisi nei
territori confinanti del Libano, della Striscia di Gaza, della Siria e della
Giordania. Lo stato arabo-palestinese, previsto dalla risoluzione dell'ONU, non
venne mai costituito. Contrasti, violazioni e sconfinamenti si susseguirono
senza interruzioni negli anni seguenti, impegnando duramente l'ONU,
impossibilitato a far rispettare gli accordi del '49. Nel 1956, dopo la
nazionalizzazione del Canale di Suez da parte del governo egiziano, Israele
approfittò della tensione venutasi a creare tra la Francia e la Gran Bretagna,
da una parte, e l'Egitto dall'altra. In pochi giorni le truppe israeliane,
forti dell'iniziativa bellica franco-britannica, occuparono l'intera penisola
del Sinai. Tuttavia la minaccia sovietica e il pronto intervento dell'ONU
indussero Francia, Gran Bretagna e Israele a ritirare le proprie truppe dai
territori egiziani occupati. Negli anni seguenti, il conflitto rimase latente e
ognuna delle parti irrigidita sulle proprie posizioni, mentre a presidiare la
pace provvedevano le forze dell'ONU ("caschi blu"). La tregue venne rotta nella
primavera del '67. In risposta alla decisione dell'Egitto, che aveva chiesto
alle forze internazionali dell'ONU di abbandonare le loro posizioni sul Canale
di Suez e sullo Stretto di Tiran, si ebbe infatti il 7 giugno un fulmineo
attacco israeliano ("la guerra dei sei giorni") che, nel giro di una settimana,
portò le truppe di Tel Aviv sino al Canale di Suez e sulle rive del Giordano.
Nonostante la condanna da parte dell'ONU che sottolineava l'inammissibilità
dell'acquisizione dei territori con la guerra, Israele si rifiuta di ritirarsi
dalle zone occupate militarmente e nei mesi seguenti si ebbero numerose
violazioni della tregua da parte dei paesi belligeranti. In seguito alla
vittoria israeliana e a cause dell'incapacità degli arabi di opporsi ad
Israele, il popolo palestinese organizzò una propria resistenza armata che perdura
tutt'ora. Alla testa della resistenza palestinese si colloca l'Organizzazione
per la Liberazione della Palestina (OLP) che, guidata da Yasser Arafat, si
propone la costituzione di uno stato palestinese misto. Nel 1973 esplose un
nuovo conflitto tra l'Egitto e Israele: la guerra del Kippur. Nonostante la
parziale vittoria dell'Egitto, guidato da el-Sadat subentrato a Nasser nel '70,
la situazione rimaneva conflittuale. Arbitri della situazione divennero USA e
URSS, impegnate in una più vasta politica di accordi tra superpotenze, entro la
quale non poteva non rientrare la questione del Medio Oriente che trovava una
parziale soluzione nel 1974 con la firma di un accordo tra Egitto e Israele che
consentiva la riapertura del Canale di Suez nel '75. Alla già grave situazione
medio-orientale, incentrato sul conflitto arabo-israeliano e sulla questione
dei profughi palestinesi, si aggiunse nel '76 il problema del Libano, dilaniato
dalla guerra civile e divenuto terreno di scontro tra musulmani
filo-palestinesi e cristiani-maroniti sostenuti da Israele. Al fine di arrivare
ad una soluzione del conflitto tra paesi arabi e stato di Israele, il
presidente americano Carter convocò nel settembre 1978 a Camp David il premier
israeliano Menahem Begin e il presidente egiziano el-Sadat, che nel frattempo
si era avvicinato all'Occidente. L'intesa raggiunta in questo vertice
prevedeva: un trattato di pace subordinato al ritiro delle truppe israeliane
dal Sinai; la definizione dei principi-base per futuri accordi fra Israele e
Stati arabi, al fine di raggiungere la pace in Medio Oriente; il ritiro delle
forze dell'ONU dalla zona del conflitto. Nonostante l'applicazione di tali
accordi, la questione medio-orientale era ben lungi dall'essere risolta a causa
dell'evolversi della situazione nell'Iran che, dopo la proclamazione della
Repubblica ('79), veniva attaccato dall'Iraq, e dell'invasione israeliana del
Libano nel 1982.
IRAN
A partire dall'aprile 1978, disordini,
attentati e manifestazioni di collera popolare si intensificano in tutto
l'Iran. La popolazione invocava a gran voce la cacciata dello scià Rheza
Pahlevi e il ritorno dell'ayatollah Khomeini dal suo esilio francese. Da parte
sua, il vecchio ma combattente capo religioso continua instancabilmente a
predicare l'avvento di una "rivoluzione islamica" purificatrice e redentrice.
Solo pochi osservatori riuscivano tuttavia a prevedere immediatamente le
implicazioni e gli sviluppi della battaglia condotta dal leader integralista
islamico. Nel gennaio 1979, di fronte all'aggravarsi della situazione che
precipitava oramai verso uno stato preinsurrezionale, lo scià decide
improvvisamente di mettersi in salvo con la famiglia reale, riparando
all'estero. Dopo aver nominato un Consiglio di Reggenza e affidato il governo a
Shapur Bakhtiar, Rheza Pahlevi abbandona l'Iran col pretesto di un viaggio
diplomatico. Manifestazioni di esultanza popolare salutano la partenza dello
scià, mentre l'esercito fraternizzava con la folla. Il 19 gennaio, quattro
milioni di persone sfilavano per le vie della ex capitale imperiale reclamando
l'instaurazione della Repubblica islamica e il ritorno di Khomeini, che
avviene, puntualmente, l'ultimo giorno di quel mese. Accolto trionfalmente dopo
quindici anni di esilio, il capo islamico si stabilì nella città santa di Qom,
prendendo nelle sue mani le redini del Paese attraverso la costituzione di un
Consiglio Rivoluzionario. Dopo la destituzione di Bakhtiar, il nuovo governo
viene affidato al moderato Mehdi Bazargan, destinato però anch'egli a
rassegnare le dimissioni di fronte all'onda montante dell'integralismo
fomentato dal clero musulmano. Seguono mesi di torbidi e di esecuzioni sommarie
ordinate dai tribunali islamici, soprattutto da quello di Teheran che condannò
a morte lo stesso scià e i membri della famiglia reale. La morte repentina
dello scià, rifugiatosi al Cairo, rendeva comunque del tutto inefficace la
sentenza. Nel frattempo, nell'Iran rivoluzionario aumentavano i disordini e,
anche dopo la nomina a primo ministro di Abulassan Bani Sadr, il potere rimase
saldamente nelle mani del Khomeini che mantenne il pieno appoggio dei suoi
sostenitori anche nel momento di tensione dovuto al sequestro degli ostaggi
statunitensi, segregati nel 1979 nell'ambasciata USA a Teheran. La complicata
vicenda si sciolse solo dopo lunghe trattative e dopo oltre un anno di
prigionia gli ostaggi vennero rilasciati dai <<guardiani della
rivoluzione>> che li detenevano. A complicare la situazione del
tormentato paese, si aggiunse una contesa di frontiera con l'Iraq, che degenerò
ben presto in guerra aperta. Durante la prima fase del conflitto, la situazione
interna rimase confusa, finché nel giugno 1981 Khomeini sconfessò Bani Sadr,
costringendolo a rifugiarsi in Francia per la seconda volta e fucilandone i
sostenitori.
LA GUERRA IRAN-IRAQ
Dopo una serie di scontri di frontiera, il
conflitto vero e proprio iniziò nel settembre 1980, allorché l'Iraq sferrò un
attacco su tutto il territorio iraniano con un'azione congiunta di forze aeree,
navali e terrestri. L'aviazione irachena bombardò i principali aeroporti
iraniani; la marina attaccò le motovedette iraniane dello Shatt-el-Arab;
l'esercito lanciò un'offensiva che seguiva le direttrici principali: le città
di Abadan, Khurramshahr e Ahwaz. Superata la sorpresa iniziale, la reazione
iraniana non si fece attendere e l'aeronautica ebbe ben presto il modo di
dimostrare la propria superiorità sugli aggressori, mentre l'esercito, decimato
dalle epurazioni degli integralisti e privo degli armamenti a causa delle
sanzioni attuate dagli Stati Uniti e dei Paesi della CEE, in seguito al
sequestro degli ostaggi statunitensi a Teheran, mostrava qualche incertezza. La
guerra, fino a giugno del 1981, si svolgeva quasi esclusivamente in territorio
iraniano, nella regione del Khuzistan, ricca di giacimenti petroliferi. La
circostanza penalizzò ulteriormente l'Iran, arrecando gravi danni all'economia,
mentre gli iracheni continuavano l'attività di estrazione del petrolio, seppure
a ritmo ridotto, pressoché indisturbati. Nonostante le gravi perdite, umane e
materiali, l'Iran rivelò però un'insospettabile capacità di resistenza e quella
che nei piani del presidente iracheno Saddam Hussein avrebbe dovuto essere una
guerra lampo, si tramutò in un estenuante conflitto di posizione che si
svolgeva oltretutto su un fronte di 1,200 km. Il prolungarsi della guerra si
ripercosse negativamente sul mondo arabo, che ancora una volta non riuscì ad
assumere una posizione unitaria, schierandosi per l'uno o per l'altro dei
contendenti. L'Iran otteneva infatti l'appoggio dei Paesi del Fronte del
Rifiuto (Siria, Libia, Algeria e OLP), mentre l'Iraq guadagnava la solidarietà
del Paesi arabi moderati, in particolare Arabia Saudita, Giordania e Marocco. Nel
1982, dopo una serie di inutili tentativi di mediazione, l'iniziativa del
conflitto passò nelle mani degli iraniani che nel maggio liberarono la città
di Khurramshahr e raggiunsero il confine, superandolo. Dopo i primi successi
iraniani, il governo iracheno si dimostrò disponibile alla trattativa, ma le
pesanti condizioni poste dall'Iran resero impossibile ogni accordo. Nel
frattempo la controffensiva iraniana, che aveva assunto i toni di una vera e
propria guerra santa, venne arginata sullo Shatt el Arab, proprio nell'area
contesa dai due Paesi. Nel 1983 la guerra assunse un volto inedito e assai
pericoloso: i Paesi belligeranti minacciavano infatti di colpire le
installazioni petrolifere avversarie nel Golfo Persico, tradizionale luogo di
approvvigionamento per l'Occidente. La possibilità di una vittoria iraniana
rafforzò la solidarietà dei Paesi arabi moderati e degli USA nei confronti
degli iracheni; ma alla fine dell'anno l'Iraq, pur disponendo di una netta
superiorità negli armamenti, non riuscì ad imprimere una svolta definitiva al
conflitto, nonostante riuscisse a contenere le offensive iraniane. Gli anni
seguenti confermarono che il conflitto si era oramai avviato verso una fase di
stallo: l'Iraq sembrava aver perso ogni iniziativa, mentre l'Iran non pareva in
grado di sfondare le difese avversarie né di lanciare la grande offensiva verso
Bassora, più volte annunciata e poi rinviata. Ma se sul fronte la guerra
languiva, l'Iran riuscì comunque a consolidare la propria posizione
politico-strategica, migliorando i rapporti con diverse potenze e
approvvigionandosi di armi, a dispetto delle sanzioni, in Cina, in Europa e
persino negli Stati Uniti, come evidenziato clamorosamente dallo scandalo
"Irangate". Nel 1987 l'annoso conflitto ritornò a minacciare il Golfo Persico,
le cui acque divennero sempre più insicure per le petroliere internazionali che
le solcavano, assicurando ai Paesi occidentali vitali rifornimenti petroliferi.
Nell'estate la fregata americana Stark venne colpita per errore da missili
iracheni e gli Stati Uniti, a questo punto, decisero di intervenire nel Golfo
per assicurarne la navigabilità. In particolare gli USA accettarono l'impegno
di scortare le petroliere del Kuwait, il piccolo stato del golfo minacciato
dagli imprevedibili sviluppi della guerra. La decisione americana scatenò la
rabbiosa reazione dell'Iran, deciso ad impedire l'intervento della flotta USA e
a ignorare anche la risoluzione dell'ONU per il cessate il fuoco in tutta
l'area. La tensione nel Golfo Persico era destinata a permanere anche nella
prima metà del 1988, toccando il culmine proprio nel luglio, quando un airbus
di linea iraniano con 289 passeggeri a bordo venne abbattuto per errore dalla
fregata statunitense "Vincennes". Nel successivo agosto si verificava però una
svolta importante: si concludeva il conflitto Iran-Iraq, grazie alla mediazione
del segretario dell'ONU Javier Pérez de Cuellar. La tregua veniva seguita da
immediate trattative di pace: si concludeva così la guerra senza vincitori né
vinti.
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