Guerra dei cento anni

GUERRA DEI CENTO ANNI

La guerra dei 100 anni è un conflitto, che avviene tra Francia e Inghilterra. I limiti cronologici sono 1337-1453, non si svolge con un unico scontro, che dura 116 anni, ma ci furono vari trattati e battaglie. Le sue origini furono al contempo dinastiche e politiche. Alla morte di Filippo IV il Bello, dal 1314 al 1328 si succedettero sul trono di Francia i suoi tre figli Luigi X, Filippo V e Carlo IV, nessuno dei quali ebbe una discendenza maschile. Un'assemblea di baroni e vescovi conferì allora la corona a Filippo VI, figlio di Carlo di Valois, a sua volta fratello di Filippo il Bello, escludendo dalla successione tutte le figlie dei precedenti sovrani e in particolare Isabella, figlia di Filippo il Bello, moglie di Edoardo II d'Inghilterra e madre di Edoardo III. Il conflitto dinastico venne alla luce nel 1337 allorché, in risposta al tentativo di Filippo VI di sequestrare i feudi inglesi in Aquitania, Edoardo III si proclamò re di Francia. A tali motivazioni si aggiungeva l'appoggio dato dall'Inghilterra alle città della Fiandra in rivolta contro il conte e l'ingerenza inglese nella successione in Bretagna, regioni alle quali la monarchia francese intendeva imporre un più solido vincolo di vassallaggio.

La prima fase del conflitto fu favorevole agli inglesi. Le battaglie iniziarono a Crécy, 26 agosto 1346. Gli inglesi posero il loro accampamento in un'altura, decisione del tutto strategica, poiché da un lato c'era la foresta che li copriva e l'altura permetteva di tenere sotto controllo il nemico. Questa battaglia fu vinta dagli inglesi, che portarono una nuova arma a cui i francesi non erano pronti: l'arco lungo, long bow.

L'arco lungo è un'arma semplicissima da usare, è formata da un'asta di legno messa in tensione da una corda, e in grado di tirare 10-12 frecce al minuto. Per queste caratteristiche tutti riuscivano ad usarlo. Mentre gli inglese misero in campo l'arco lungo, i francesi usarono la balestra, costituita da un corpo in legno a cui era fissato un arco, che poteva essere di legno o di osso di animale. Sebbene fosse infinitamente più forte di un arco, la  balestra richiedeva molto più tempo per la ricarica.

Gli inglesi non si fermarono con la marcia e occuparono Calais, 4 agosto 1347, e continuarono Poitiers, 19 settembre1356. Così la prima fase del combattimento si conclusa con la vincita degli inglese e con il trattato di Brétigny, 1369. In questo trattato si decideva che i britannici che Calais e Guienna era effettivamente loro senza nessun rapporto di vassallaggio, però in cambio il re Inglese doveva rinunciare alla corona francese, questo trattato durò per soli 9 anni.

Fu seguita da una crisi, che dal 1392 agitò il paese in seguito alla follia di Carlo VI e la guerra civile scoppiata nel 1407 fra le fazioni dei borgognoni (il duca di Borgogna, Giovanni il Buono) e degli armagnacchi (duca d'Orleans) aprirono la strada a una nuova invasione inglese. Nella seconda fase della guerra, fra il 1369 e il 1380, la Francia riuscì a riprendere quasi tutti i territori perduti. Questa parte iniziò con la battaglia di Anzicuort, 25 ottobre 1415. L'imperatore inglese, Enrico V, sbarcò in francia nella senna, appoggiato dai borgognoni. Questa volta lo scontro di svolge in una palude, rendendo così la difesa francese difficilissima, addirittura la prima fila dei cavalleria si arenò, bloccando anche la risposta dei balestrieri genovesi.

In seguito nel 1420 Enrico V d'Inghilterra impose il trattato di Troyes e nel 1422 suo figlio Enrico VI fu incoronato re di Francia. Ma quando tutto sembrava essere in mano inglese, la situazione cambiò con la comparsa di Giovanna d'Arco, contadina di 17 anni, che diceva di parlare con Dio, riportando vigore ai francesi. Benché pochi anni dopo fu catturata dal re d'Inghilterra e condannata al rogo per stregoneria il 30 maggio 1431 (senza che il re di Francia abbia mosso un dito per liberarla), i francesi riuscirono a rimpadronirsi di Parigi, 1436, l'Aquitania e Bordeaux, 1450, poi tutta la Francia esclusa Calais, unica città che rimase in mano inglese.

La pace formale seguì soltanto nel 1475. Attraverso le guerre civili che l'accompagnarono in Francia e la seguirono in Inghilterra, la guerra dei Cento anni ebbe l'effetto di indebolire i ceti nobiliari e di rafforzare le strutture statali, facendo inoltre prendere coscienza a entrambe le parti in lotta delle proprie peculiarità 'nazionali'.