Il carcere come istituzione totale

Il carcere come istituzione totale

Secondo la definizione di Erving Goffman, può essere considerata istituzione totale qualunque istituzione che abbia un potere particolarmente inglobante, vale a dire che sia in grado di controllare tutte le attività quotidiane dell'individuo . Il carcere è una di queste. I principali elementi che permettono di definire totale un'istituzione sono:

ogni attività si svolge nello stesso luogo e sotto la stessa autorità;

gli individui si trovano a svolgere quotidianamente delle attività per gruppi            numerosi, sotto stretta sorveglianza da parte dello staff;

c'è un sistema di regole ferree e ripetitive che scandiscono le varie attività e ciò comporta una standardizzazione  comportamentale;

lo svolgimento di tali attività è diretto al perseguimento dello scopo ufficiale dell'istituzione[2].

Quando un individuo entra in un carcere subisce quella che è stata chiamata spoliazione, ossia una specie di processo attraverso il quale perde la propria identità. La spoliazione non ha solo per oggetto i beni materiali ma riguarda soprattutto la perdita del sé, dovuta soprattutto al distacco dai legami familiari e sociali: il carcere costituisce una barriera tra l'individuo e il mondo esterno.

Il senso di perdita della propria identità deriva anche dal fatto che spesso è violata la privacy: innanzitutto, l'individuo si trova a condividere pressocchè ogni momento della sua giornata con gli altri detenuti, gli agenti e gli operatori e non solo non spetta a lui scegliere con chi condividere ogni attività, ma spesso può essere sottoposto a violenze, fisiche e non, o a perquisizioni .