Morte di Nerone (I) - SVETONIO

Morte di Nerone (I)

Ut ad deverticulum ventum est, dimissis equis, in­ter fruticeta ac vepres per harundineti .semitam ae­gre nec nisi strata sub pedibus veste ad aversum villae pariete evasit. Ibi hortante eodem Phaonte, ut interim in specum egestae harenae concederet, negavit se vi­vum sub terram iturum, ac parumper comrnoratus, dum clandestinus ad villam introitus pararetur, aquam ex subiecta lacuna poturus manu hausit et « Haec est », inquit, Neronis decocta ! » dein, divolsa senti-bus paenula, traiectos surculos rasit. Atque ita quadri­pes per angustias effossae cavernae receptus in proxi­rnam cellam, decubuit super lectum modica culcita, vetere pallio strato instructum, fameque et iterum siti interpellante, panem quidem sordidum oblatum asper­natus est, aquae autem tepidae aliquantum bibit. Tunc uno quoque hinc inde instante, ut quam primum se impendentibus contumeliis eriperet, scrobem co­ram fieri imperavit, dimensus ad corpori sui modu­Ium, componique simul, si qua invenirentur, frusta marmoris, et aquam simul ac ligna conferri curando mox cadaveri, flens ad singula atque identidem dièti­tans: « Qualis artifex pereo! ».

SVETONIO

Morte dl Nerone (I)

Come giunse ad una curva, lasciati i cavalli, attra­versò macchie e- roveti, per il viottolo di un canneto, messo di volta in volta sotto i piedi il mantello per riuscire a camminare, uscì alle spalle della sua villa. Qui poiché lo stesso Faonte lo consigliava a rifugiarsi nel frattempo in una cavità, (ricavata dopo essere stata) estratta la terra, (Nerone) rispose che non vo­leva andare sotto terra vivo, e mentre aspettava che gli venisse aperto un varco clandestino alla villa, at­tin~e con la mano da un pozza (sottoposta) dell'acqua per assetarsi ed esclamò: £ Questa è l'acqua depurata di Nerone! »; quindi reso inutilizzabile dai rovi il suo mantello rotondo, fu costretto a strappare via i tralci che gli ostacolavano il percorso. E così cam­minando come un quadrupede (cioè carponi) per la ristrettezza della cavità scavata sbucò in una vicina stanzetta, si gettò sopra un letto con un piccolo ma­terasso e con un vecchio mantello a mo' di coperta. Avendo fame e poi sete, non accettò un peno di pane nero che gli era stato offerto e bevve soltanto un po' d'acqua tiepida. Frattanto sollecitato di qua e di là, di volersi sottrarre agli oltraggi imminenti, diede l'or­dine che fosse scavata davanti a lui la fossa, a misura del suo corpo, che fossero messi insieme dei pezzi di marmo, se si trovassero, e che preparassero- l'acqua ed il fuoco per lavare il cadavere, accompagnando que­sti ordini con il pianto e ripetendo di quando in quan­do:  Quale artista perisce! ..