Versioni di Cicerone

L'eloquenza fu in onore sin dai tempi di Omero

Videsne, Brute,. in ea ipsa urhe, in qua et nata et alta sit eloquentia, quam et sera prodierit in lucem?

Siquideni ante Solonis aetatesn cc Pisistrati de nulla

in diserto memoriae proditum est. At hi quidem, ut populli Romani aètas est, senes, ut Atheniensium san­cula numerantur, adulescentes dehent videri. Nam etsi Servio Tullio .regnante viguerunt, tamen multe diutius Athenae iam erant, ~quam est Roma ad hodier­num diem. Nec tamen dubito quin habuerit vim ma­gnam semper oratio. Neque entro iam Troicis tempo­ribus tantum laudis in dicendo Ulixi tribuisset Home­rus et Nestori, quorum alterum viro habere voluit, al­terum suavitatem, nisi iam turo esset Ihonos eioquen­tiae: neque ipse poeta hic tam ornatus in dicendo ac plane orator fuisset, Cuius etsi incerta sunt tempora, tamen annis multis fuit ante Romulum: siquidezn non infra Lycurgum fuit, a quo est disciplina Lacedae­moniortnn astricta legibus.

CICERONE

Ora vedi, o Bruto, come in quella stessa città in cui nacque e accrebbe, l'eloquenza sia venuta tardi alla luce? Se davvero prima dell'età di Solone e di Pisistrato non ci è stato tramandato nessuno come abile parlatore, Ma questi stessi che, rispetto all'età di Roma, sono vecchi debbono invece ritenersi adole­scenti, calcolando gli anni di Atene, Infatti sebbene ferissero sotto il re Servio Tullio, tutta Atene c'era già da assai più tempo di quanto esista Roma (lino ai nostri giorni). E non v'è dubbio che la parola ab­bia avuto sempre grande efficacia. Né infatti sin dai tempi di Troia Omero avrebbe tributato grandi lodi all'eloquenza di Ulisse e di Nestore, dei quali all'uno volle attribuire forza e all'altro dolcezza,, se non fos­se già da allora in onore l'eloquenza; né questo stesso poeta sarebbe stato casi ornato nell'espressione e chiaramente oratore. Benché sia incerta la sua epoca; visse sicuramente molti anni prima di Romolo: se proprio non dopo Licurgo, dal quale fu vincolata con leggi l'educazione spartana.

Caio Gracco, come oratore

Sed ecce in manibus vir et praestantissimo ingenio et flagranti studio et doctus a puero, C. Gracchus. Noli enim putare quemquam, Brute, pleniorem aut uberiorem ad dicendum fuisse. Damnum illius imma­turo interitu res Romanae Latinaeque litterae fece­

-runt. Utinam non tam fratri pietatem quam patriae praestare voiuisset! Quam ille facile tali ingenio, diu­tius si vixisset, vef paternam esset 'tel avitam gloriam consecutus Eloquentia quidem nescio an habuisset parem neminem: grandis est verbis, sapiens senten­tiis, genere toto gravis: manus extrema non accessit operibus eius: praeclare inchoata multa, perfecta non pIane. Legendus, inquam, est hic orator, Brute, si quisquam alius, iuventuti; non enim solum acuere, sed etiam alere ingenium potest.

CICERONE

Ma ecco un uomo di altissimo ingegno, di studi appassionati e ben versato sin da fanciullo, C. Gracco. E non credere, o Bruto, che ci sia stato qualcuno più ricco e più facondo nella oratoria. Roma e le lettere latine soffrirono una grave perdita per la sua morte immatura! Avesse voluto dar maggiore prova di pietà verso la patria che verso il fratello! Quanto facilmen­te avrebbe conseguito col suo ingegno la gloria del padre e degli avi, se fosse vissuto più a lungo! Nel­l'eloquenza certo non so se avrebbe avuto rivali:

splendido nel linguaggio, acuto di pensiero, ed in ogni discorso serio: mancò ai suoi scritti l'ultima mano, e se molte cose furono ben iniziate, non furono però concluse. Ti ripeto, o Bruto, che questo è un oratore, se altri mai, che i giovani devono leggere, perché non solo riesce ad affinare gli ingegni, ma anche a nutrirli.