Petronio Arbitro                                                      Satiricon

La cena di Trimalchione

cap. XXIX

Mentre, a bocca aperta, guardavo tutte queste meraviglie, casco lì lungo rovescio e poco manca che non mi spezzi le gambe, perchè un cane enorme, sulla sinistra di chi entrava, non lungi dallo sgabuzzino del portiere, legato alla catena, era dipinto sulla parete e sopra a lettere cubitali vi era tanto di scritta: "Attenti al cane".

E i miei compagni ebbero sì di che ridere, mentre io, ripreso fiato, non lasciai di trascorrere con lo sguardo tutta la parete.

Vi era, infatti, dipinto un mercato di schiavi con le sue brave scritte, ed ecco il nostro Trimalchione ancora zazzeruto, che reggeva il caduceo e sotto la guida di Minerva entrava in Roma.

E poi come aveva imparato a fare i conti e infine come era stato nominato tesoriere: ogni cosa con cura l'attento pittore, colle rispettive scritte, aveva voluto rappresentare.

Quando poi si era all'estremità della parete, presolo per il mento, lo sollevava sull'alto di una tribuna proprio Mercurio, e gli si faceva accosto la fortuna, pronta a profondere dal suo corno ogni abbondanza, e v'erano le tre Parche, che volgevano una conocchia d'oro. Intanto scorsi sotto il portico una schiera di corrieri che si esercitavano con il loro bravo allenatore. Notai, inoltre, in un angolo, un grande armadio con una bacheca sistemata in alto, che aveva dentro ben disposti dei Lari di argento e una statuetta marmorea di Venere, nonchè una pisside d'oro, non certo piccina, in cui badavano a dire che fosse conservata la prima barba di lui, il padrone di casa.

Chiesi quindi al portiere che cosa rappresentassero le pitture della parete di centro: "L'Iliade e L'Odissea, rispose, e le gare dei gladiatori offerte da Lenate".