GEOGRAFIA: IL CILE                                                                       

Il Cile è un paese unico: come poter definire altrimenti una nazione larga meno di 400km, ma lunga 4300km, stretta tra la Cordigliera delle Ande e l'Oceano Pacifico? Il Cile è un paese situato nell'estremità sud-occidentale dell'America Meridionale, confina ad est con l'Argentina, al nord-est con Bolivia, al nord con il Perù, ed a ovest con l'Oceano Pacifico. Il suo nome ufficiale è República de Chile (Repubblica del Cile) e la sua capitale è Santiago del Cile.

La geografia cilena dipende interamente dalla Cordigliera delle Ande. Che si presentano con aspetti diversi:

A settentrione rappresentano la continuazione delle alte terre peruviane, si presentano come una successione di bacini endoreici dominati dai grandi coni vulcanici.

Verso sud la catena andina tende a restringersi, sollevandosi ed arrivando a 6.000 m.
A sud di questi massicci, la cordigliera progressivamente si abbassa; alle strutture sedimentarie e scistose si sostituiscono formazioni effusive (vulcani) e intrusive.
La parte australe del territorio si estende sulla Terra del Fuoco, che appartiene al Cile nella sua parte occidentale.

Al Cile non rimane molta terra, soprattutto perché lungo la costa corre una seconda cordigliera, più bassa ma pur sempre montuosa, che limita ad una vallata interna le zone coltivabili.

Ma il Cile è fatto anche di isole. La più famosa è l'Isola di Pasqua(politicamente del Cile, geograficamente della Polinesia), dove si trovano più di 800 statue alte 10m , lasciate forse, dai primi abitanti dell'Isola.

Il profilo costiero cileno e assai vario, frastagliatissimo nel tratto meridionale, continuo e poco accidentato in quello settentrionale, con strette pianure alluvionali costiere in corrispondenza degli sbocchi dei fiumi.

La configurazione del paese impedisce uno sviluppo idrografico. Tutti i fiumi hanno un corso breve e a nord a volte non riescono nemmeno a giungere al mare.

A causa dello sviluppo latitudinale e delle differenze altimetriche, il clima è soggetto a fortissime variazioni.

La corrente di Humboldt tende a livellare le temperatura, specie durante l'estate. Ed è anche responsabile dell'azione condensatrice dell'umidità portata dai venti marini e della grande aridità che investe il Cile settentrionale. La piovosità aumenta progressivamente verso sud, nella sezione centrale raggiunge i 500-1.000 mm annui e si manifesta principalmente durante l'inverno. Nella parte centrale si ha un clima di tipo mediterraneo: mite, poco piovoso e adatto all'insediamento. Il clima del Cile meridionale è invece temperato-freddo oceanico, le temperature non arrivano però ai rigori dei climi continentali.
Da nord a sud il limite delle nevi perenni varia in fortissima misura, da 5.000m a meno di 1.000 m. Nella Terra del Fuoco il clima è sub-antartico e i ghiacciai scendono direttamente al mare.

La popolazione originaria era costituita da Araucani; nelle terre australi vivevano i Chono e i Fuegini.
La resistenza degli Araucani all'invasione spagnola li portò alla quasi completa distruzione, finendo confinati in successivi scontri a sud del fiume Bío Bío; rimasero per un certo periodo isolati, ma ulteriori contatti, introdussero fra le popolazioni malattie che li ridussero ulteriormente. Dei Fuegini non resta quasi più traccia, degli Araucani sopravvivono solo piccole minoranze, essendo ormai in gran parte mescolata. Nei primi decenni del XX secolo, il Cile fu raggiunto da emigranti di diversi paesi europei: tedeschi e scandinavi si stabilirono nelle parte centro-meridionale, italiani in quella centrale. Nel 1930 la popolazione era di 4.400.000 abitanti; l'immigrazione andò diminuendo, ma l'incremento demografico ha portato la popolazione a 13.000.000.

Il tasso di alfabetizzazione  è del 95% e la scuola è obbligatoria fino ai 17 anni.

Politicamente dal 1974 il Cile è suddiviso in tredici regioni, suddivise in 51 province e a sua volta in 345 comuni. Il Cile, reclama anche 1.250.000 kmq dell'Antartide.

Il Cile comunque, è una regione di primati:

La vallata interna del Paese è la più lunga del mondo(1100km);

Il deserto cileno è "il più deserto del mondo", poiché non ci cresce proprio nulla;

Il Cile dispone di una miniera di Rame "a cielo aperto" più grande del mondo e di quella sotterranea più vasta.

Proprio il rame è la "carta vincente" del Paese, che si colloca tra i maggiori produttori mondiali del minerale rosso.

Il Cile è anche produttore di energia elettrica e con giacimenti di petrolio. Si estrae rame, ferro, zinco, oro, argento, carbone. Vi sono allevamenti di pecore, capre, bovini e suini. Si coltiva vie, tabacco, canapa, patate e ortaggi. La pesca ha un elevata importanza, soprattutto l'allevamento del salmone. Come abbiamo già detto c'è un'elevata lavorazione di rame e altri metalli, ma non solo: ci sono industrie tessili, alimentari, chimiche, cartarie, metalmeccaniche e una cantieristica navale. Sviluppato è anche il turismo.

Il calendario delle festività cilene è composto principalmente da festività cristiane.