CLASSIFICAZIONE DELLE ROCCE

• Ignee;
• Sedimentarie;
• Metamorfiche.

Le rocce sono soggette a trasformazioni di una lentezza estrema. Esiste il ciclo fitogenico legato a questa continua, lenta ed inesorabile trasformazione.

ROCCE IGNEE

Il termine ignee deriva dal latino ignis che vuol dire fuoco, dette anche magmatiche perché si formano dalla solidificazione del magma.

Il magma è roccia fusa in cui è presente in soluzione una componente gassosa sciolta in essa.

La lava è magma privo di gas.

La caratteristica prima del magma è la viscosità, dalla quale dipende il tipo delle rocce che da esso si formano, e il tipo di vulcano a cui appartiene. L' elemento che rende il magma viscoso è il silice (SiO₂), in quanto i suoi atomi hanno un raggio atomico abbastanza ampio. Più è viscoso un magma e più è lenta la sua velocità di risalita lungo la struttura vulcanica. Un magma che risale lentamente si raffredda lentamente.

Le rocce ignee vengono classificate in:

• Rocce effusive;
• Rocce intrusive;

Le rocce effusive vengono ottenute da magmi fluidi, che si raffreddano velocemente. Esse sono caratterizzate da un basso grado di cristallizzazione. Il basalto (da cui si ottengono i basoli) è un esempio di roccia effusiva.

Le rocce intrusive si formano all' interno dei vulcani. Derivano da magmi viscosi. Hanno un elevato grado di cristallizzazione. I cristalli sono visibili ad occhio nudo. Si parla di fenocristalli. Un esempio di roccia intrusiva è il granito.

I magmi fluidi danno vita a pietre come la pietra pomice. Essa non ha un vero stato di cristallizzazione, ha una struttura vetrosa e non è un minerale. Essa è un esempio di caso limite di rocce ignee.

ROCCE SEDIMENTARIE

Le rocce sedimentarie hanno una grande importanza economica.

Il processo che porta alla loro formazione è il processo sedimentario. Esso comprende una serie di fasi:

• L' erosione che dà origine ai sedimenti;
• Il trasporto che spesso li porta molto lontano dal luogo di produzione;
• Il deposito in ambienti di sedimentazione;
• La diagenesi che trasforma i sedimenti in roccia.

Dal momento che le rocce sedimentarie conservano nel loro interno i fossili degli organismi vissuti nelle passate ere geologiche, il loro studio diventa particolarmente interessante per ricostruire la storia di una regione e le modificazioni del paesaggio.

L'erosione può avere inizio grazie a fattori abiotici e fattori biotici.

I fattori abiotici sono fattori non viventi. Cioè, ci si riferisce a fattori come l'azione del vento, la pioggia, la grandine, variazioni di temperatura, escursioni termiche diurne e notturne, l'alternarsi delle stagioni ecc.. La roccia, quindi, è sottoposta a varie tensioni che provocano la loro rottura. Anche il comportamento anomalo dell' acqua nei passaggi di stato è uno di questi fattori: ghiacciandosi, a 4°C, non si contrae, ma si dilata per formare quanti più legami idrogeno possibili. Tale comportamento comporta che, al successivo variare di temperatura, l'acqua romperà la roccia dall'interno.

I fattori biotici sono fattori viventi. Essi consistono in eruzioni vulcaniche, che distruggono flora e fauna, azzerando e partendo dalla formazione di rocce ignee. Ci sono agenti, i licheni, che disgregano le rocce. I licheni sono pionieri biologici, sono associazioni tra un fungo e un' alga azzurra che si scambiano a vicenda alcune proprietà. Il fungo preleva acqua e sali minerali e l'alga azzurra fa la fotosintesi clorofilliana. Vivono in simbiosi mutualistica, dunque. I licheni sono i più importanti indici di inquinamento atmosferico perché sono sensibili agli impianti inquinanti. Essi vivono in zone pulite.

Per quanto riguarda il trasporto, queste rocce possono spostarsi lungo l'intera superficie globale, anche tramite i fiumi, dipende dai sedimenti. Il tipo di roccia lascia intendere da che posto possa essere partita.

La sedimentazione è il terzo stadio di formazione, si manifesta a strati. I sedimenti più profondi si sono formati prima di quelli più in superficie. Tramite gli strati, e i fossili da essi estratti, si può studiare l'evoluzione biologica dei viventi. Più uno strato è spesso e più tempo ci ha messo a plasmarsi.

L' ultimo stadio di formazione è la diagenesi: all'interno del sedimento ci sono spazi vuoti che vengono colmati da sostanze che rendono i sedimenti solidali.

Tutte e quattro le fasi costituiscono il processo diagenetico.

CLASSIFICAZIONE ROCCE SEDIMENTARIE

Le rocce sedimentarie si classificano in tre grosse famiglie:

• Clastiche;
• Organogene;
• Chimiche.

ROCCE CLASTICHE (SEDIMENTARIE)

Le rocce clastiche (il termine deriva dal vocabolo casto = rottura, al contrario di basto = compone) derivano dalla rottura di altre rocce, detriti che si cementano. Vengono classificate in base alla grandezza del sedimento.

Un particolare gruppo di clastiche sono le piroclastiche. Il loro processo di formazione è sempre quello diagenetico. Esse vengono classificate come segue:

Il tufo è un materiale radioattivo.

ROCCE ORGANOGENE (SEDIMENTARIE)

La loro genesi è organica. I loro detriti sono di natura organica, resti di animali o vegetali. Si parla di rocce particolari come il guano. È una roccia i cui detriti sono deiezioni di pipistrello. Viene utilizzata come fertilizzante in agricoltura. Essa è originaria dell' Argentina e del Cile.

I combustibili fossili sono altre rocce organogene. La loro origine parte dalla sedimentazione nei millenni di foreste di felci che sono state soggette a varie distruzioni, formandosi, così, varie stratificazioni potendo alla formazione di tali combustibili fossili. Essi sono quattro:

• Torba;
• Lignite;
• Litantrace;
• Antracite.

La torba è appartenente ad un' epoca più recente, mentre l' antracite ad un' epoca più remota.

Passando dalla torba all' antracite aumenta la concentrazione del carbonio.

I giacimenti petroliferi derivano da animali microscopici accumulati nel tempo.

ROCCE CHIMICHE (SEDIMENTARIE)

La loro formazione è costituita dal processo di deposizione chimica dei sedimenti. Quando uno ione,  pesente in un fiume, ne incontra un altro sfociando nel mare, si combinano formando un sale che precipita e si stratifica, e tale roccia è per natura insolubile.

Il salgemma, ad esempio, è di natura chimica. Anche la bauxite lo è, e si estrae dall' alluminio.

ROCCE METAMORFICHE

Le rocce metamorfiche si ottengono per azione di due fattori: temperatura e pressione.

Questi possono agire singolarmente oppure congiuntamente:

• Temperatura + pressione [termodinametamorfismo, o metamorfismo regionale

(es. ardesia)];

• Temperatura (termometamorfismo, o metamorfismo di contatto);
• Pressione [dinamorfismo, o metamorfismo cataclastico (es. marmo)].

Queste rocce si tramutano da un tipo di roccia all'altra senza passare per lo stato fluido, cioè del magma. Se così non fosse sarebbe una roccia vulcanica.