Il Cubo di Jeans
Il cubo di Jeans è una scatola cubica le
cui pareti interne sono composte da specchi ideali che riflettono totalmente la
luce.
Supponiamo di
servirci di tale cubo per un esperimento concettuale:
Facciamo entrare un
po' di luce rossa e, per ottenere uno scambio di energia tra la onde
stazionarie, vi inseriamo all'interno un corpo nero (il carbone ne è una buona
approssimazione).
Per il principio di
equipartizione (quello valido per le particelle browniane) l'energia della luce
introdotta nel cubo si trasformerebbe in luce viola, ultravioletta, raggi x,
raggi gamma e così via senza limite.
Esattamente come
accadrebbe alle corde di un pianoforte a coda se non ci fosse un processo di
smorzamento: l'energia si propagherebbe
a tutti i tasti e quindi, nel caso di un pianoforte infinito, fino agli
ultrasuoni.
Per intendersi
sarebbe davvero temerario starsene accanto alla luce del caminetto, che in
questo modo si trasformerebbe presto nella pericolosa radiazione emessa dai
prodotti di fissione!
Evidentemente, dato
che ciò non accade, c'era qualcosa di sbagliato nella teoria del XIX secolo,
che prevedeva appunto questa ''catastrofe ultravioletta''.
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