La concorrenza perfetta e le forme di mercato imperfetto

La maggior parte delle situazioni di mercato nel mondo reale può essere collocata su una linea congiungente i casi limite della concorrenza perfetta e del monopolio completo. La concorrenza imperfetta implica un certo controllo da parte di ciascuna impresa sul proprio prezzo, in virtù del fatto che non esiste un numero molto grande di rivali che vendano un prodotto assolutamente identico.

Le tendenze verso costi decrescenti hanno un effetto distruttivo sulla concorrenza perfetta, perché allora una o alcune società si sbarazzeranno dei numerosi venditori necessari per il modello concorrenziale. Quando le dimensioni efficienti minime degli impianti sono grandi rispetto al mercato nazionale o regionale, allora le condizioni dei costi spingono le strutture di mercato verso la concorrenza imperfetta.

Oltre che l'impedimento dei costi decrescenti, esistono anche barriere alla concorrenza sotto forma di restrizioni legali (quali i brevetti e la regolamentazione pubblica) e di differenziazione naturale o artificiale dei prodotti.

Il monopolio

Si dice monopolio quel mercato in cui tutta l'offerta di un dato bene o servizio è concentrata nelle mani di una sola impresa, mentre la domanda è frazionata fra numerosi compratori

L'oligopolio

Nel mercato oligopolistico la produzione di una merce è concentrata in un limitato numero di grandi imprese. La domanda invece è frazionata fra numerosi compratori (es. industria petrolifera). Per altre imprese non è agevole introdursi in un settore di produzione oligopolistica, poiché spesso sono richiesti ingenti mezzi finanziari ed esperienza tecnica, quando comunque le imprese già operanti sul mercato non hanno adottato un regime di coalizione.

Quando gli oligopolisti sono in grado di colludere completamente, o quando essi tengono conto dell'interdipendenza, il prezzo e la quantità possono essere vicini a quelli di un singolo monopolista.

La concorrenza monopolistica

La concorrenza monopolistica è una forma di mercato simile alla concorrenza perfetta, in quanto la domanda di un bene o di un servizio è frazionata fra molti consumatori e l'offerta è effettuata da numerose imprese, che però producono merci non omogenee. Ciascuna impresa produce infatti beni che sono differenti. Tali differenziazioni possono riguardare le caratteristiche fisiche dei prodotti, la loro confezione, le condizioni di vendita ecc.

L'impresa dominante

In molte industrie c'è un'impresa dominante, circondata da numerose imprese rivali più piccole. Nei mercati in cui l'impresa più grande controlla il 60-80% del mercato, essa dispone di numerose strategie possibili. La più probabile è semplicemente quella di cedere una parte del mercato alla frangia concorrenziale e poi comportarsi come un monopolio per il 60-80% del mercato che l'impresa in questione controlla. Tale mercato prende il nome di oligopolio con impresa dominante.

Informazione e strategie

La politica anti-trust è la principale forma di intervento pubblico volta a limitare i possibili abusi delle grandi imprese. In via generale essa agisce in due modi: proibendo condotte anticoncorrenziali (come i cartelli per manipolare i prezzi e ripartire i mercati, la discriminazione dei prezzi, i vincoli vessatori), e limitando le strutture monopolistiche di mercato

Cenni alla teoria dei giochi

La teoria dei giochi, sviluppata dal matematico John von Neumann, rappresenta il comportamento economico di due imprese in competizione. Secondo tale teoria, le due imprese raggiungono una soluzione concorrenziale stabile solo in corrispondenza dell'equilibrio di Nash (a meno che queste non colludano). Un equilibrio di Nash ha la caratteristica che, data la strategia di un'impresa, l'altra impresa non può far meglio e viceversa.