La tossicodipendenza

La tossicodipendenza

L' Organizzazione Mondiale della Sanità (O.M.S.) definisce la tossicomania come:

"uno stato di intossicazione periodica o cronica, prodotta dalle ripetute assunzioni di una sostanza naturale o sintetica"[1].

Tale stato è caratterizzato da:

necessità di assumere dosi sempre maggiori della sostanza per ottenere l'effetto desiderato (tolleranza o assuefazione);

insorgenza di sintomi e segni di natura sia psicologica che somatica, di gravità variabile nel tentativo di interrompere o semplicemente ritardare l'assunzione (astinenza);

assunzione della sostanza in quantità maggiori o per periodi più lunghi rispetto a quanto desiderato dal soggetto con frequenti tentativi, privi di successo, di sospendere o di controllare l'uso (mancanza di autocontrollo);

prevalenza del tempo dedicato a procurarsi la sostanza, ad assumerla e a riprendersi dagli effetti da essa indotti con conseguente interruzione di importanti attività sociali, lavorative, ricreative (alterazione del funzionamento globale);

persistenza dell'uso della sostanza malgrado la consapevolezza di avere un persistente o ricorrente problema fisico o psicologico, probabilmente causato o esacerbato da essa (effetti negativi sull'individuo e sulla società)[2].

Si stima che il rischio di sviluppare dipendenze sia elevato: in particolare il 15% di coloro che fanno uso abituale di una sostanza ne diventa poi dipendente . Il rischio di sviluppare una dipendenza varia comunque a seconda della droga presa in considerazione: 10-30% per alcol, nicotina e cannabis, 50-60% per eroina e crack

3.1.1 La realtà della tossicodipendenza in Italia

I dati epidemiologici riguardanti il fenomeno della tossicodipendenza in Italia, basati sulle statistiche dei SERT relative all'anno 2006, non ancora pubblicate ufficialmente dal Ministero della Salute[3], riportano quanto segue.

Nel corso del 2006 sono stati presi in carico dai SERT 171.353 soggetti tossicodipendenti, con un numero medio di utenti per servizio pari a 333.

I dati relativi al 2006 confermano che la tossicodipendenza è una patologia prevalentemente maschile: i maschi rappresentano infatti l'86,6% mentre le femmine il 13,4% del totale con un rapporto M/F pari a 6,5.