Erisipela

ERISIPELA

È un processo infettivo acuto che interessa l'epidermide e il derma, causato principalmente dallo streptococco -emolitico di gruppo A. Generalmente colpisce giovani in buona salute. La stasi linfatica e Ie procedure chirurgiche (safenectomia) sono fattori favorevoli nelle localizzazioni agli arti inferiori; il diabete in quelle al volto. Una causa frequente è il piede d'atleta: può essere colonizzato dallo streptococco, che  risale attraverso i linfatici.

Ha esordio improvviso, febbrile, con brividi e malessere generale. Nel bambino possono aversi convulsioni e nell'anziano stato stuporoso. Compare quindi una chiazza intensamente eritematosa, rilevata (a scalino), a bordi netti con digitazioni periferiche. La superficie è liscia e lucida, ma, soprattutto agli arti inferiori, può presentare bolle, petecchie e zone purpuriche o necrotiche. Talvolta il processo guarisce in un punto per riapparire poco distante (erisipela migrante). Le sedi elettive sono il volto (a mascherina) e la gamba, dove peraltro il bordo è meno netto che altrove.

L'erisipela va distinta dalia tromboflebite, in cui l'eritema e l'edema sono lineari e chiaramente localizzati sopra una struttura vascolare facilmente palpabile.  È importante distinguerle, perché, mentre nella tromboflebite è opportuno dare anticoagulanti, la somministrazione di tali farmaci in corso di erisipela permette la diffusione del battere per via dei suoi enzimi.

Siccome l'erisipela distrugge i linfatici della zona colpita (la gamba rimane linfoadenomatosa, fino ad una vera e propria elefantiasi), che non si riformano, è necessaria una diagnosi immediata con inizio di una terapia sistemica con penicillina, cefalosporine o macrolidi, che risulta rapidamente efficace.