L'ORDINAMENTO CANONICO
La Chiesa si è data essa stessa un proprio ordine. Come uno
qualsiasi dei poteri del tempo, la Chiesa si è retta con leggi, tribunali e
codici, fino a creare l'ordinamento canonico. La comunità primitiva ha
avuto coscienza della specificità e della diversità di queste regole, al punto
di averle chiamate canones
(regole). Il primo impegno pubblico della Chiesa è la profezia, è la
predicazione della Parola del Risorto. Sono i testi stessi dell'età apostolica
a mostrare il graduale formarsi di una struttura gerarchica visibile, di
un'organizzazione giuridica della Chiesa. Pian piano la comunità primitiva
cominciò ad armarsi di una dottrina teologica e a servirsi, per la propria
organizzazione, di uno strumento come il diritto.
Verso la fine del I secolo si delinea la funzione
istituzionale del Vescovo, successore dell'apostolo e preposto alla cura
di una Chiesa locale. Pian piano lo spontaneismo delle origini cristiane si
pietrifica in istituzioni definite e l'ordinamento della Chiesa assume una
fisionomia ben delineata. Nella Chiesa delle origini esistono forme eccezionali
d'investitura e trasmissione del potere. Nella "Traditio apostolica"
Ippolito afferma che la potestà sacerdotale si trasmette di solito per cooptazione,
attraverso il rito dell'imposizione delle mani da parte del Vescovo. La Chiesa
delle origini esprimeva ancora un autentico movimento popolare.
La parola fonte sta ad indicare il soggetto o il
procedimento attraverso cui la norma viene ad esistere, emerge come entità
autonoma nel mondo sociale; o ancora, il documento attraverso cui la norma
viene conosciuta dai destinatari. Le norme di diritto canonico si distinguono
in due classi:
norme di diritto divino, che si
assumono poste direttamente da Dio;
norme di diritto umano o
ecclesiastico, che si assumono poste dagli uomini (concretamente dall'autorità
ecclesiastica).
Le norme di diritto divino, in relazione al modo
attraverso cui la norma viene posta, si distinguono in due sottoclassi:
norme di diritto divino naturale, che sono quelle che Dio iscrive nel cuore e nella natura dell'uomo
(tu non ucciderai.) e che l'uomo scopre, di conseguenza, senza bisogno
dell'intermediazione ecclesiastica, attraverso la sua coscienza;
norme di diritto divino positivo che Dio pone attraverso la Rivelazione e che la Chiesa autentica e
certifica nella loro veridicità. La Rivelazione divina è trasmessa di
generazione in generazione attraverso la Sacra Scrittura (Vecchio e Nuovo
Testamento) e attraverso la tradizione, che consiste nella trasmissione orale
delle verità cristiane.
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