Le scoperte geografiche e
le nuove vie dei traffici internazionali
Le scoperte geografiche vengono considerate come la fase finale ed il
momento conclusivo dell'età del Medio Evo, durante il quale si pongono le premesse dello sviluppo
dell'evo moderno..L'obiettivo della conquista dei mari e della scoperta di
nuove vie di comunicazione, venne formulato per la prima volta a Genova alla
fine del 13°sec.. Alcuni mercanti, i due fratelli Vivaldi e Tedisio Doria, si proposero di veleggiare alla volta
dell'Africa centrale, alla ricerca dell'oro Sudan .. ma i 3 navigatori vennero
dati per dispersi una volta oltrepassata Gibilterra..Poco più tardi Lanzaretto Maroncello le
Canarie e anche Madera.. In seguito a tutto ciò, anche il Portogallo si
interessò per le imprese marittime e si cercò con ogni mezzo, di potenziare la
marineria e vennero chiamati ed arruolati, gli esperti marinai genovesi.. Uno
di questi fu Enrico il Navigatore, che oltre ad organizzare dei viaggi
portoghesi sulla costa occidentale dell'Africa, fondò anche una scuola di
navigazione.. I navigatori portoghesi, così, conquistarono il Marocco, di qui
si insediarono nel litorale africano e conquistarono le Canarie, Madera e le
Azzorre. Sol 10 anni dopo raggiunsero Capo Verde.. Le canne da zucchero e la
manodopera schiavile furono un modello per le future
economie coloniali lungo la costa africana..A questo punto si volle raggiungere
le vie dell'India, circumnavigando il continente africano.. Finalmente la
strada delle Indie venne aperta da Bartolomeo
Diaz che raggiunse il Capo di Buona Speranza.. Nel corso di questi primi
viaggi vennero compiuti grandi progressi nelle scienze ausiliari e nell'arte
della navigazione, infatti venne perfezionta la
cartografia, la conoscenza della rosa dei venti,l'astronomia e le correnti
marittime.. Si introdusse il quadrante intorno al 1440 e dai cantieri
portoghesi, uscì la "caravella", agile e veloce, che diventò la protagonista
dei lunghi viaggi per mare..Paolo Dal Pozzo Toscanelli,
sosteneva l'utilità di raggiungere le Indie navigando verso ovest e non verso
levante, poiché il viaggio sarebbe stato meno lungo e quindi più agevole.. Le
tesi del Toscanelli non furono accetate,
poiché le esplorazioni sembravano già avviate dal genovese Cristofolo
Colombo..Poiché in Portogallo nessuno fu disposto nell'allestimento della
spedizione, egli si recò in Spagna dove ottenne l'aiuto dalla sovrana Isabella
di Pastiglia.. Armate le tre caravelle Pinta, Nina e Santa Maria salpò da
Palos il 3 agosto 1492.. Dopo più di due mesi di viaggio, Colombo approdò su
un'isoletta dell'arcipelago delle Bahamas, chiamata El
Salvador da Colombo..proseguì la navigazione fino alla volta di Haiti, dove
prelevò dei prodotti locali e degli indigeni.. Fra Spagna e Portogallo si
accese una sorda ostilità per il controllo dei continenti.. così una bolla di
Alessandro VI tracciò la linea che
delimitava i rispettivi possedimenti (alla Spagna i territori ad ovest e al
Portogallo quelli dell'est).. Oltre ai paesi iberici scese in campo il sovrano
inglese che con al comando il veneziano Giovanni Caboto approdarono a
Terranova.. Ne riportò solamente una grossa delusione poiché constatarono la
mancanza delle ricchezze sognate.. Forniti altri tentativi per i spagnoli, che
scoprirono anche le Antille, il genovese Colombo venne incarcerato per le
scarse ricchezze riportate in Spagna.. Nel 1500 il navigatore portoghese Alvarez Cabral
scoprì le coste del Brasile..e attraverso queste nuove scoperte, il fiorentino Amerigo
Vespucci scoprì le coste dell'America meridionale.. A
seguito dell'impresa di colombo, i portoghesi con Vasco de Gama, approdarono finalmente sulle coste dell'India.. A
differenza gli antagonisti Spagnoli,cercarono di raggiungere le Indie
dall'America.. ma nel 1519 Ferdinado Magellano , guidò una spedizione spagnola in cui toccò
il privilegio di compiere per la prima volta, la circumnavigazione del globo..
L'impresa durò ben tre anni e portò alla scoperta dello stretto di Magellano (che mette in comunicazione l'oceano Atlantico
col Pacifico).. ma alle Molucche trovò la morte il comandante della spedizione,
e con lui molti altri compagni.. Ed infatti a Siviglia fece ritorno solo una
delle cinque navi..