La cavalleria

La CAVALLERIA

La cavalleria ebbe origine in Francia ed ebbe il suo massimo splendore tra l'11° e il 13° secolo.

Per il diritto di 'maggiorascato', il feudo era indivisibile e si tramandava secondo il diritto di primogenitura (vedi lezione 8). I figli minori, i cadetti, avevano però il diritto di godere dell'usufrutto dei beni paterni, in modo da potersi equipaggiare, al pari della restante aristocrazia feudale, per il servizio a cavallo e, in qualità di militi, poter prestare servizio presso un signore o vagare in cerca di avventure.

Nel secolo X questi cavalieri, nel generale dissolvimento dell'autorità dello Stato, si diedero a prepotenze e violenze; per tale ragione, allo scopo di trovare un rimedio a tale situazione di disordine,  nel secolo successivo, con l'intervento della Chiesa, venne istituita la cavalleria.

Si pensò così di impegnare i figli cadetti, quindi, alla difesa dei deboli, della società, della Chiesa. In altri termini, il cavaliere è un cavaliere cristiano.

Il cavaliere, prima di diventare tale, passava attraverso vari gradi: da PAGGIO DAMICELLUS) a VALLETTO VASSALETUS) a SCUDIERO ARMIGER

Diventava cavaliere nei primi tempi verso i 15, 16 anni, poi al compimento dei 21 anni. La notte prima della vestizione, il futuro cavaliere la trascorreva in veglia, poi veniva lavato, si confessava e comunicava. Vi era quindi una Messa solenne durante la quale c'era la vera e propria vestizione, cioè la consegna della spada, degli speroni, dello scudo, della lancia, dell'armatura. La cerimonia si concludeva con la ACCOLLATA o PALMATA: un colpo di piatto della spada sulla spalla o un colpo col palmo della mano da parte del padrino sulla nuca del cavaliere.

In Italia la cavalleria ebbe scarso seguito perché il feudo, a differenza che in Francia, non si trasmetteva solo al primogenito ma si usava dividerlo tra tutti i figli.