Naturalismo
Corrente letteraria nata in Francia
nella seconda metà del XIX secolo, che assegnava all'opera narrativa il compito
di attenersi a una descrizione oggettiva e impersonale della materia
rappresentata. A differenza del realismo, non esprimeva valutazioni di
carattere morale. Il termine fu usato per la prima volta nel 1858 da H.-A.
Taine in un saggio su Balzac.
Gli scrittori naturalisti, sulla
scia del determinismo biologico di Charles Darwin e di quello economico di Karl
Marx, ritenevano che i comportamenti umani fossero il prodotto di fattori
ambientali, sociali ed economici ('race, milieu, moment', secondo la
formulazione di Taine).
Il naturalismo applicava alla
letteratura il metodo sperimentale che era alla base del movimento filosofico
del positivismo; l'opera narrativa diventava così un laboratorio per
l'osservazione fredda e distaccata della realtà, di cui lo scrittore, al pari
di uno scienziato, doveva registrare impassibilmente i fenomeni.
Fra gli autori più rappresentativi
furono i fratelli Edmond e Jules de Goncourt, i cui romanzi si segnalano per la
minuziosa precisione descrittiva, ed Emile Zola, che nel grande ciclo dei
Rougon-Macquart ritrasse situazioni di degrado sociale della Parigi di fine
Ottocento.
Alcune delle novelle degli aderenti
al movimento furono raccolte nell'antologia Les Soirées de Médan (1880), considerata
il manifesto del naturalismo o del realismo francese.
Al naturalismo francese corrispose,
sia pure nella diversità di toni e ambientazioni, il verismo italiano di
scrittori come Giovanni Verga, Luigi Capuana, Federico de Roberto.
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