La sinestesia nella letteratura simbolista: Rimbaud

La sinestesia nella letteratura simbolista: Rimbaud

Nella letteratura la sinestesia è quella figura retorica che consiste nell'associare due termini appartenenti a sfere sensoriali diverse. L'effetto ottenuto è quello di aumentare l'efficacia comunicativa, di sfumare il significato di una parola grazie ad un accostamento inusuale.

Verso la fine dell'ottocento i poeti simbolisti inaugurarono una rivalutazione della sinestesia  e la considerarono come una valida modalità espressiva, in grado ritrarre alcune impressioni in modo suggestivo. Esemplare è in proposito la poesia di Arthur Rimbaud "Vocali", in cui ad ogni lettera sono associate altre percezioni sensoriali.

Voyelles (1871)  da Poesie

A noir, E blanc, I rouge, U vert, O bleu; voyelles,
Je dirai quelque jour vos naissances latentes:
A, noir corset velu des mouches éclatantes
Qui bombinent autour des puanteurs cruelles,

Golfes d'ombre; E, candeurs des vapeurs et des tentes,
Lances des glaciers fiers, rois blancs, frissons d'ombelles;
I, pourpres, sang craché, rire des lèvres belles
Dans la colère ou les ivresses pénitentes;

U, cycles, vibrements divins des mers virides,
Paix des patis semés d'animaux, paix des rides
Que l'alchimie imprime aux grands fronts studieux;

O, supreme Clairion plein des strideurs étranges,
Silences traversés des Mondes et des Anges;
- O l'Oméga, rayon violet de Ses Yeux!

Vocali

A nera, E bianca, I rossa, U verde, O blu: vocali,
Io dirò un giorno le vostre origini misteriose:
A, nero manto villoso delle mosche lucenti
Che ronzano intorno a fetori crudeli,

Golfi d'ombra; E, candori di vapori e di tende,
Lance di fieri ghiacciai, re bianchi, brividi di umbelle;
I, porpore, sangue sputato, riso di belle labbra
Nella collera o nelle ebbrezza penitenti;

U, cicli, vibrazioni divine di mari verdi,
Pace dei pascoli seminati di animali, pace delle rughe
Che l'alchimia scava nelle ampie fronti studiose

O, Tuba suprema piena di stridori strani,
Silenzi attraversati dai Mondi e dagli Angeli:
- O l'Omega, raggio violetto dei Suoi Occhi!

Questa poesia non presenta una situazione definita, ma è formata da un susseguirsi di immagini, impressioni, e diverse sensazioni sensoriali. Il poeta associa ad ognuna delle cinque vocali dapprima un colore, poi altri elementi, seguendo corrispondenze e fili di pensiero che sfiorano l'irrazionalità. Il processo analogico è molto forte, come anche quello fonosimbolico, che conferisce un significato al suono e alla musicalità delle parole.

Alla prima vocale è associato il colore nero, che richiama alla mente del poeta il corpo scuro e peloso delle mosche (sensazione tattile e visiva), le quali a loro volta rimandano al ronzio (sensazione uditiva) e a qualcosa in putrefazione (sensazione olfattiva). I fetori sono detti "crudeli", suscitano cioè paura e senso di morte. Si può notare che in questa strofa vi è una concentrazione di suoni cupi e duri (c, r, u).

A questa descrizione si contrappone quella riferita alla "E", più fresca e serena: vapori, tende, montagne appuntite e imbiancate, petali leggeri e luminosi. Predominante è l'insistenza sul colore bianco, ma le sensazioni presentate non sono solo di natura visiva: ve ne sono anche di tattili (vapori, lance, ghiacciai, brividi). Questi versi appaiono più distesi e sereni grazie alla presenza del suono aperto di molte E ("candeurs des vapeurs et des tentes, // Lances des glaciers fiers, rois blancs, frissons d'ombelles").

Invece la forma sottile della "I" è associata al rosso e a immagini di violenza (lo schizzo di sangue), di splendore (la porpora evoca l'idea di stoffe pregiate, o di un tramonto solenne) e di sensualità (le labbra che ridono in preda a forti emozioni). La frequenza con cui compare la consonante "r" in questi versi sottolinea l'aggressività di questa vocale secondo il poeta.

La U, associata al colore verde, evoca immagini calme e rassicuranti, il mare, i pascoli, le fronti quiete degli studiosi. Questa staticità è accentuata dalla ripetizione della parola "pace". La forma della vocale allude invece ad un moto circolare, simbolo di perfezione.

Infine la O, in virtù della sua forma, evoca la tromba del giudizio universale, i mondi e il cerchio dell'universo, gli occhi. Inoltre suggerisce al poeta degli "stridori strani" che rompono quel silenzio presentato subito dopo nell'immensità dello spazio celeste. Questa vocale è l'ultima dell'alfabeto greco: indica un limite, una conclusione. Gli occhi da cui è emanata quella luce violetta potrebbero essere proprio quelli della morte: così si chiude il ciclo avviato dalla prima lettera, la "A", che corrispondeva al nero, colore funebre. D'altronde il mistero della vita, della nascita, che il poeta si propone di svelare, non può non essere correlato con la morte, suo opposto.