Honoré de Balzac (1799-1850)

Honoré de Balzac

entre romantisme et réalisme

Il est né à Tours

Quand il affirme une vocation littéraire, sa famille l'installe dans une mansarde et lui laisse tenter une expérience d'un : le résultat est un Cromwell manqué

Le succès tarde à venir, et Balzac se lance dans les affairs

Il s'associe à un libraire, puis achète une imprimerie

Ses affaires aboutissent à un désastre financier

Après sa faillite, Balzac recommence à écrire, cette fois avec succès

En 1832, il songe à une carrière politique

avant il a idées libérales

opinions monarchistes et catholiques

fonde sa doctrine sociale sur l'autorité politique et religieuse

En janvier 1833 il commence sa correspondance avec une admiratrice polonaise, Mme Hanska

Deux chefs-d'ouvre : Eugénie Grandet (1833) et Le Père Goriot

En Mars 1850 Balzac, riche et célèbre, peut épouser Mme Hanska, veuve

Epuisé par une prodigieuse activité cérébrale, il meurt 3 mois après à 51 ans

À ses débuts, Balzac a déjà en tête de regrouper ses ouvres de fiction pour en faire un édifice organique.

L'intuition nait durant la rédaction du Père Goriot : pour relier ses romans et ses récits entre eux et former un ensemble cohérent, il reprendra les mêmes personnages dont le lecteur pourra ainsi connaitre l'existence à des époques et des lieux différents ; l'ensemble pourrait s'intituler d'Études sociales. Il s'agit d'une ouvre cyclique plus efficiente de l'état civil.

C'est en 1842 que se projet se concrétise, il aura pour titre La Comédie Humaine pour souligner l'intention de l'auteur de brosser le portrait du monde moderne. Il expose ses idées sur le roman et les principes directeurs dans un important Avant-propos (comme la Préface de Hugo).

Balzac apparait comme un observateur extraordinairement doué (observation). Il excelle à nous imposer la présence de la réalité : les héros de Balzac sont très bien décrits, en effet nous connaissons avec précision   le physique

le costume

la profession

le domicile

les caractères des individus

les ages de la vie

différents milieux

différents époques

La Comédie Humaine constitue le document le plus précieux sur la Restauration et la Monarchie de Juillet.

L'auteur souligne en particulier le pouvoir et les dangers    - de la presse finit à manipuler les nouvelles

- de la burocratie

- de l'aiglut avidité et corruption

La pensée se confond avec la passion. 

La passion est une force, elle est toute l'humanité, mais ses ravages sont effroyables : elle détruit l'être qu'elle envahit (par exemple le Père Goriot).

Les idées essentielles de Balzac son exposées dans l'Avant-propos de la Comédie humaine, qui nous révèle une conception originale du roman

Points de départ de la Comédie humaine 

comparaison entre l'humanité et l'animalité

croyance dans l'unité de composition affirmé par les naturalistes et par les illuministes

« Le Créateur ne s'est servi que d'un seul et même patron (modello) pour tous les êtres organisés »

C'est donc l'influence du milieu qui explique les différences entre les espèces zoologiques

Paris, la province, la campagne ; profession, degré d'intelligence, ascension ou effondrement social

Balzac étend cette loi aux espèces sociales dont il entreprend la description et la classification, tache (compito) d'autant plus (tanto più) difficile que, dans le règne humain, les facteurs de différenciation sont plus nombreux et plus complexes

à voir la théorie des climats de Montesquieu (elle a un influence sur les hommes)

Le romancier ne peut dissimuler le mal qui est dans la société; Balzac est un observateur sans illusions, sinon pessimiste.

Il ne veut pas cacher la vérité: la vie de l'homme a beaucoup de problèmes pessimisme

LA MÉTHODE BALZACIENNE

u Les Descriptions

La théorie des milieux a pour conséquence de longues descriptions préliminaires. D'ordinaire ces descriptions minutieuses sont exclusivement réalistes, et ont pour sujet la petite bourgeoisie de province Balzac est né dans une ville de province, Tours)

v Les Portraits

Le réalisme de Balzac consiste ici à aborder (affrontare) ses personnages de l'extérieur, à nous faire d'abord un portrait physique détaillé. Leurs vêtements, leur visage, leur comportement révèlent leur caractère, leurs vices (vizi, difetti) ou leurs passions.

Vulgaire ou distingué, leur nom même est significatif.

w Les Types Humains

Les personnages risquaient d'être écrasés (schiacciati) par tout ce qu'ils ont mission de représenter. En chacun d'eux se cache toute une philosophie; les plus importants incarnent à la fois un milieu social, un tempérament et une passion (Goriot est « le Christ de la paternité »).

Ils semblent échapper à la littérature pour s'installer dans la vie réelle. Ces personnages dépassent leur époque ; ils sont plus grands que nature sans cesser d'être vrais.