Descrizione fisica di
Gertrude, la monaca di Monza
Gertrude dimostrava
circa venticinque anni, era bella ma non aveva un'espressione felice, come se
fosse agitata e sconvolta. Aveva un velo sulla testa che scendeva sulle spalle,
scostato dal viso. La fronte era bianca e fasciata da una benda di lino; il
viso era circondato da una fascia a pieghe che giungeva fino al soggòlo, che
nascondeva l'apertura del saio nero. Aveva gli occhi neri scurissimi, le guance
molto chiare e le labbra appena rosee. L'aspetto fisico era gradevole, ma il
modo di vestire era insolito per una monaca, e i suoi capelli, nonostante la
disposizione di convento di tenerli corti, erano cresciuti, perché usciva fuori
della benda una ciocca nera, come per disprezzo per la sua vita da monaca, ciò
delinea una donna senza dubbio interiormente debole, ma esteriormente una donna
che ama dare a vedere che non vuole arrendersi, che non intende farsi
sottomettere dalle regole, come chiaramente dimostra il ciuffo di capelli che
esce dalle bende, proibito dalla veste che porta, che abbiamo appena esaminato.
Il suo aspetto aveva qualcosa di senza dubbio misterioso.
Di particolare rilievo, è il
forte contrasto tra il bianco ed il nero in cui Manzoni entra nei minimi
particolari. Mette in risalto gli occhi neri e attraverso essi, descrive che
cosa gli sguardi indichino: esprimono pietà, dolore, affetto, nascondendo un
mistero. Il contrasto cromatico fa comprendere lo stato interiore turbato che
si può notare alla vista della monaca: bianca la benda e il viso, neri il velo,
il saio e ancor di più gli occhi e le sopracciglia.
Quindi gli occhi hanno un
ruolo fondamentale nella sua descrizione: "Due occhi neri, neri anch'essi, si
fissavano talora in viso alle persone, con un'investigazione superba; talora si
chinavano in fretta, come per cercare un nascondiglio".
Da quest'altro punto della narrazione si può
intravedere la personalità della monaca: un'anima inquieta. Cosa veramente
esprimono i suoi occhi? I suoi sguardi segnalano una richiesta d'affetto o manifestano
una propensione della sua indole per l'odio?
Una personalità troppo
incerta, complessa, nella cui giovinezza sono presenti, in modo esplicito, le
cicatrici di un'infanzia trascorsa in un modo insofferente ed irrequieto, che
si traduce, passata la fanciullezza, in una totale insoddisfazione verso la sua
esistenza.
Manzoni ha saputo bilanciare
ed esporre due aspetti opposti della personalità della suora: l'apparente forza
con la reale debolezza; il mistero con la semplice esposizione della sua natura.
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