ORIGINE DE PARIS

Dans ses commentaires sur la guerre des Gaulois, Jules César parle d'une petite bourgade, Lutèce, habitée par une tribue celtique, les Parisii (c'est de là que viendra le nom de Paris). L'antique Lutèce était établi sur la Rive Gauche de la Seine et dans l'Ile de la Cité ; lors des invasions barbares les habitants se réfugièrent dans l'ile, où il était plus facile de résister aux attaques. Paris s'angrandit peu à peu et devint la  "Ville Lumière".

PARIS AUJOURD'HUI

Paris est situé au centre d'une région qui s'appelle Ile-de-France et il s'allonge sur les deux rives de la Seine, qui le partage en deux grandes parties : la Rive Droite et la Rive Gauche.

LA RIVE DROITE représente de nos jours le quartier des affaires; on y trouve les grandes hôtels, les maisons de haute couture, les rédactions des journaux, les banques et la plupart des bureaux.

LA RIVE GAUCHE, par contre, représente la vie artistique et intellectuelle de Paris; c'est là qu'on trouve les plus importantes librairies, les galeries d'art, les magasins d'antiquaires et. la Sorbonne !

PARIS ET SES MONUMENTS

A- L'ILE DE LA CITÉ ET SES ENVIRONS

L'Ile de la Cité est, avec l'Ile de Saint-Louis, une des iles formées par la Seine; c'est le coeur même de Paris, où l'on trouve les monuments les plus beaux de la Capitale.

Le PONT NEUF, qui porte très bien son age et très mal son nom, c'est le plus vieux des 33 ponts parisiens (XVIe siècle).

NOTRE- DAME c'est la cathédrale de Paris; à l'intérieur de cette célèbre église gothique, commencée en 1163, il y a de magnifiques vitraux.

La SAINTE-CHAPELLE c'est la chapelle du Palais Royal; elle se trouve en effet dans la cour de celui qu'aujourd'hui on appelle Palais de Justice, mais qui autrefois était la résidence du Roi; elle est formée d'une chapelle inférieure et une chapelle supérieure; on peut y admirer de très beaux vitraux.

La CONCIERGERIE c'est une partie du Palais Royal; elle est ornée de trois tours rondes et d'une tour  carrée, qui est dite de l'Horloge, parce qu'elle fut la première horloge parisienne (elle fut batie en 1334); à l'intérieur de la Conciergerie, dans le suos-sol, il y a trois salons immenses: la Salles des Gardes, la Salles des Gens d'Armes et les cuisines du Roi Saint-Louis (on dit que là on préparait des répas pour 2000 ou 3000 personnes). Pendant la Révolution Française, la Conciergerie a été la prison d'Etat.

Dans les environs de l'Ile de la Cité, sur les quais de la Seine, il y a les bouquinistes: ce sont les vendeurs de "bouquins" (vieux livres d'occasion), des livres rares, d'aquarelles représentants Paris; ils sont debout, à côté de leurs boites posées sur le rebord du parapet des quais, grandes-ouvertes pendant le jour et fermées par un cadénas la nuit.

B- LA RIVE DROITE

Le LOUVRE est un des plus beaux et des plus vastes musées du monde: ses collections comprennent plus de 200000 objets; là nous pouvons admirer des chefs-d'oeuvre comme la Victoire de Samotrace, la Vénus de Milo et la Joconde de Léonard de Vinci.

Les TUILERIES, ce sont les jardins du Louvre.

La PLACE DE LA CONCORDE, c'est une immense et belle place qui se trouve devant les Tuileries; au centre il y a un obélisque égyptien, emporté par Napoléon; tout autour il y a huit statues qui symbolisent les plus importantes villes françaises; dans cette place on peut aussi trouver l'entrée pour la visite publique aux égouts de Paris.

Les CHAMPS-ELYSEES, c'est la plus fameuse des avenues françaises; elle relie la place de la Concorde avec la place De Gaulle (autrefois Place de l'Etoile) et elle est longue de deux kilomètres.

L'ARC DE TRIOMPHE, construit pour célébrer les victoires de Napoléon, s'élève au milieu de la place De Gaulle (autrefois Place de l'Etoile, ainsi appelé à cause de sa forme); il mesure 50 mètres de haut et 45 de large: ses proportions sont donc colossales; on peut y monter et de sa terrasse on peut admirer un    admirable panorama: douze grandes avenues partent de la place pour former une sorte d'étoile; sous l'Arc de Triomphe repose le Soldat Inconnu.

MONTMARTRE, c'est un quartier très pittoresque qui se trouve sur une butte qui domine le paysage parisien; depuis le XIXe siècle ce quartier fut le refuge des artistes fameux comme Utrillo, Van Gogh, Modigliani, Toulouse-Lautrec, Picasso et beaucoup d'autres qui se rencontraient et travallaient dans la petite Place du Tertre.

Le SACRE-COEUR est une basilique qui se trouve sur la colline de Montmartre et qu'on a commencé à batir en 1875; son clocher renferme la "Savoiarde", l'une des plus grandes cloches du monde.

C- LA RIVE GAUCHE

Le QUARTIER LATIN s'étend tout autour de la Sorbonne; c'est un centre ancien et pittoresque, point de rencontre des étudiants de tous les pays. Il doit son nom au fait qu'au XIIème siècle, à la Sorbonne, on enseignait en latin toutes les matières d'étude. Les principales rues qui traversent ce quartier sont le boulevard Saint-Michel et le boulevard Saint-Germain, avec leurs marchands de livres, leurs cafés-étudiants, leurs restaurants universitaires.

La SORBONNE est la plus grande, ancienne et fameuse université française; elle fut fondée par Robert de Sorbon en 1233.

Le PANTHÉON domine le Quartier Latin; c'était à l'origine une église élevée en l'honneur de la patronne de Paris, Sainte Geneviève, mais pendant la Révolution on décida de transformer l'église en temple destiné à la sepolture des grands hommes français.

L'HÔTEL des INVALIDES est un immense complexe de batiments construits par Louis XIV pour accueillir les vieux soldats invalides; aujourd'hui il y a le Musée de l'Armée et celui de l'Artillerie. Sous le Dôme des Invalides on peut voir le tombeau de Napoléon (. mais son corps n'est pas là!).

La TOUR EIFFEL porte le nom de son constructeur, l'ingénieur Eiffel, qui fut le premier à utiliser l'acier dans la construction d'ouvrages d'art; construite à l'occasion de l'Exposition Universelle de 1889 ( qui célébrait le centenaire de la Révolution Française), c'est le monument le plus caractéristique de Paris. Elle possède trois plates-forme, desservies par deux ascenseurs et par des escaliers de 1650 marches; sur chacune il y a des restaurants et des paetits magasins dans lesquels on vend toute sorte de souvenirs; au sommet  de la Tour Eiffel il y a les antennes de la télévision française et un phare puissant qui guide les avions qui s'approchent de la ville.

D- LE PARIS MODERNE

La PYRAMIDE du Louvre; à l'occasion du bicentenaire de la Révolution Française on a inauguré, dans la cour du Louvre, une Pyramide en verre, due à l'architecte japonais  Ieoh Ming Pei, par laquelle on a accès au musée; dans le sous-sol tout est disposé pour l'accueil des visiteurs: des restaurants, une gare routière, un accès direct au métro, des salles d'expositions temporaines.

Le Centre Culturel GEORGES POMPIDOU, appelé aussi Centre Beaubourg, est un édifice très moderne construit en 1977. Renzo Piano, un architecte italien, a collaboré avec Richard Rogers au projet de cette construction. Il comprend une riche bibliothèque, un institut de recherches et de coordination acoustique et musicale et le Musée National d'Art Moderne. À cause de sa forme il ressemble plutôt à une grande usine.

En 1990 on a inauguré le théatre OPERA-BASTILLE: c'est un théatre lyrique qui, depuis sa naissance, a remporté un grand succès international. Il a été construit selon des conceptions très modernes et représente donc le théatre du futur. L'ancien OPERA sera maintenant le théatre où l'on jouera des opérettes.

C'est à l'ouest de Paris qui s'est developpé un quartier très moderne appelé la DEFENSE. C'est le quartier de l'avenir, des affaires et des bureaux importants. À l'occasion des célébrations du Bicentenaire de la Révolution Française, le Président de la République y a inauguré la grande ARCHE. Celle-ci complète la Voie Triomphale qui, partant des Tuileries, parcourt l'Avenue des Champs-Elysées, passe sous l'Arc de Triomphe de l'Etoile et semble ouvrir la Ville Lumière à son futur technologique.

Le Parc de la VILLETTE est un lieu de création et de loisirs, de surprises et de jeu. Dans ce grand parc on peut  admirer surtout :

Le Musée de Sciences et des Techniques, qui est le plus grand musée scientifique du monde avec quatre grands secteurs: de la Terre à l'Univers, l'Aventure de la Vie, la Matière et le Travail de l'Homme, Langages et Communication ;

La Géode, qui est une salle de cinéma sphérique, unique au monde; à l'intérieur, un écran occupe la moitié de la sphère; on y projette des "films à sensation"  et le spectateur a l'impression d'être dans le film.