Internet
e la Televisione a confronto
Per quanto un
monitor di computer e un televisore si somiglino, Internet - che non a caso,
per le sue caratteristiche, è stata definita una sorta di 'intelligenza
collettiva' - non ha quasi nulla da spartire con la televisione
generalista, il più potente strumento di livellamento di massa che sia mai
esistito. La televisione è un mezzo effimero per definizione; le sue immagini
sono volatili, i suoi discorsi fluttuanti. E' un fiume in piena che scorre ad
una velocità sempre crescente. Il discorso della televisione, a differenza del
libro, del giornale, della videocassetta, del CD ROM, è irripetibile; se
qualcosa è sfuggito alla nostra comprensione, non ci è dato il tempo di
tornarci su, di rifletterci. Al contrario Internet è un medium intensivo,
possiede cioè una straordinaria capacità di approfondimento. Qualsiasi
argomento può essere analizzato e studiato nei dettagli con infiniti rinvii ad
argomenti analoghi. La televisione viaggia in superficie, Internet va in
profondità. Vi sono quindi dei buoni motivi per non lasciarsi irretire nella
falsa disputa se Internet soppianterà la televisione o viceversa; anzi è certo
che questi due mezzi, proprio grazie alla loro incompatibilità, conviveranno a
lungo, piuttosto alleandosi che combattendosi.
Ciò che distingue un
medium dall'altro non sono solo il linguaggio, il pubblico a cui si rivolge, il
'messaggio', le tecnologie o la forma d'apparato, bensì il tempo.
Ogni medium ha un suo tempo, un suo ritmo del tempo. Per esempio: leggete il
testo scritto di un telegiornale e paragonatelo con quello che appare sul
vostro quotidiano il giorno dopo. Rimarrete stupiti per la sua approssimazione
poiché il valore di quella notizia del Tg consisteva nella
'tempestività', una qualità del tempo 'ontologicamente'
diversa da quella del giornale il cui tempo, quello della lettura, è soggettivo
e non imposto dal mezzo. Per non parlare dei tempi del cinema in cui, ad
esempio, il romanzo di una vita descritto in un libro di seicento pagine, viene
'compresso' nell'arco di cento minuti.
La pluralità dei
media non corrisponde soltanto alla pluralità degli utenti ma anche al fatto
che ciascun utente è 'plurale' in sé. Infatti a seconda delle ore del
giorno e del luogo in cui ci si trova, ciascuno di noi sente il bisogno di
qualcosa di effimero o di più profondo, di qualcosa che ci distragga o ci aiuti
a capire, di qualcosa che si possa agevolmente consultare sulla spiaggia o
sull'autobus (libro, radio, giornale) o a casa propria (Internet, TV, CD ROM
etc.).
La sfera
dell'opinione pubblica borghese, nata nella seconda metà del XVII secolo, è
decisamente ristretta: capitani d'industria, ricchi commercianti, liberi
professionisti, intellettuali. Non a molti è concesso il privilegio di
pubblicare articoli, e solo alcuni fra i sudditi, gli alfabetizzati, sono in
grado di leggerli. E pure, intorno a questo piccolo focolaio di irrequietezza
culturale, si radunerà l'intero Terzo Stato che conquisterà il potere nel 1789.
Una caratteristica dominante nella sfera dell'opinione pubblica è
l'argomentazione razionale. Le critiche più acerrime e le invettive più
sanguinose sono, sempre e comunque, il frutto di un ragionamento. Ma facciamo
ora un salto di oltre due secoli. L'invenzione della radio provoca una rivoluzione
nella sfera della pubblica opinione. Tutti i cittadini possono virtualmente
esprimere e rendere pubbliche le loro idee qualunque sia la loro classe di
appartenenza, che sappiano o meno leggere e scrivere. Per converso i proclami
dei governanti possono ormai scavalcare la sfera circoscritta, e sovente
critica, dell'opinione pubblica tradizionale che legge i giornali e si
raccoglie a discutere nei salotti, per giungere direttamente ad un coacervo
indistinto, definito, a seconda delle circostanze e delle convenienze, popolo,
pubblico, utenti. L'avvento della televisione consacrerà e consoliderà questa
metamorfosi della figura del cittadino nella categoria di 'gente'.
Nasce così, nei primi decenni del XX secolo, grazie alla radio e alla televisione,
l'opinione di massa.
E' errata la diffusa
convinzione secondo la quale la radio e la televisione abbiano semplicemente
prodotto, per effetto di propagazione, un allargamento della cerchia
dell'opinione pubblica. L'opinione pubblica poggia infatti sull'argomentazione razionale, sul
convincimento, sulla forza del ragionamento, mentre l'opinione di massa si
alimenta della suggestione, della demagogia, della esteriorità; in una parola,
della irrazionalità. Questa contrapposizione tra suggestione e ragione, populismo
e democrazia, conformismo e ricchezza spirituale, cultura e incultura è, al
giorno d'oggi, più antagonista di quella fra destra e sinistra, categorie
comunque interne alla sfera razionale della politica e delle 'scelte
libere e consapevoli'.
E' facile comprendere
su quale versante si collochi Internet, un medium che richiede una buona
scolarizzazione (bisogna saper scrivere oltre che leggere), una certa
dimestichezza con le altre lingue, la conoscenza del computer e della Rete, e,
prima ancora, che si possegga un computer. Questo spazio 'colto' di
comunicazione sociale è stato precluso dalla Tv commerciale,
'censurato', umiliato dalle forche caudine della divulgazione a buon
mercato. Per questo motivo, di fronte a una Tv 'che non ammette
repliche', e a una stampa che ha in parte dimenticato la sua nobile
origine, Internet rappresenta quanto meno una speranza, un'occasione per
ripristinare, su scala planetaria, uno spazio pubblico di comunicazione per la
cultura, le scienze, l'arte e la politica.
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