Profilo storico della città di L’Aquila dalla fondazione alla conquista aragonese

Profilo storico della città di L’Aquila dalla fondazione alla conquista aragonese

. Le ragioni della fondazione

Nell iniziare questo lavoro, è doveroso delineare un rapido profilo delle condizioni sociali, storiche, economiche e politiche che portano, intorno al , alla nascita della città di L’Aquila, della quale gli Statuti e gli altri documenti civili dalle Cronache di fonti tipologicamente diverse , ai Privilegi) sono uno specchio fedele, ritraendo uno spaccato di vita di questa co munità a cavaliere tra i secoli XIII e XV.1

Con la caduta dell impero romano l Abruzzo inizia quella complessa e rischiosa funzione di raccordo orientale tra il nord ed il sud d Italia, che si è perpetuata fino, si può dire, alle vicende della seconda guerra mondiale.

Se i secoli dell’alto medioevo rappresentano anche per questa regione un periodo storico tra i più oscuri, con pochissime fonti documentarie rintracciabili, è con la lenta penetrazione dei Normanni in Abruzzo che si innescano vari processi d’evoluzione per quest area geografica.

La presenza normanna si stabilizza definitivamente nel quinto decennio del dodicesimo secolo Il territorio regionale entra integralmente a far parte del Regnum Siciliae, che garantisce infatti una certa tranquillità politica ed un costante sviluppo economico. L’Abruzzo, senza più distaccarsene, seguirà – nelle alterne vicende della storia, seppur con frequenti rivolte – il destino del Regnum fino all unità d Italia.

Per affrontare il problema delle origini della città dell’Aquila, ed in particolare il modo con cui si costituisce in Comune ponendo le premesse per la successiva evoluzione politica, economica e sociale, occorre tener presente e ricomporre in un quadro unitario tutte le componenti storiche che in varia mis ura hanno contribuito alla formazione di una struttura cittadina che si rivela diversa, rispetto alle caratteristiche tipiche di altre città. Una diversità che riguarda non solo le estese dimensioni del territorio in cui sorge, ma anche l assetto urbanistico, politico e sociale dell iniziale nucleo cittadino.

Tuttavia, il carattere del presente lavoro non consente di soffermarmi a lungo su tali problematiche, ma, volendo analizzare speditamente i dati sull origine della città di L’Aquila, si osserva che molteplici fattori concorrono alla sua edificazione.

Essi sono certamente individuabili nelle ragioni di riorganizzazione geografica e di sicurezza del vasto ed impervio territorio a confine tra lo Stato Pontificio ed il Regno di Sicilia, ma soprattutto nel bisogno di coordinamento delle forze economiche e lavorative sparse nelle terre e nei villaggi del la porzione d’Abruzzo che andrà a costituire il Comitatus Aquilanus.

L’Aquila, disegnata e fundamentis, andrà a nascere lungo il fiume Aterno, in una vasta area – abitata fin dall antica epoca preromana – che raccoglie nella conca ai piedi del Gran Sasso i limina delle popolazioni vestine, sabine, sannitiche, ed in particolare le antiche città di Amiternum, patria di Sallustio, e di Forcona, Foruli, Peltuinum, decadute o distrutte per opera barbarica e ridotte a vici o pagi.

Un territorio fortemente caratterizzato dalla presenza appunto del versante meridionale del massiccio del Gran Sasso – che storicamente separa i due ambienti o paesaggi di cui fondamentalmente si compone l Abruzzo: marino, o adriatico, e montano – e che si estende ad occidente fino alle gole del Velino, sulla via Salaria, a sud fino alle serre di Celano e ad oriente fino a Popoli ed alle gole dell Aterno, nei pressi dell’antica capitale della Lega Italica, Corfinio.

Questa vastissima porzione d Abruzzo, costituita da altipiani ricchissimi di erbe da maggio ad agosto, diede origine nei fatti ad un’economia da sempre massimamente dedicata alla pastorizia.

La via Claudia Nova – che univa la via Salaria, ad Antrodoco, con la via Claudia Valeria alla confluenza del fiume Aterno con il Tirino, nei pressi di Popoli – e le altre strade consolari garantirono costantemente uno sviluppo economico per quei pastori che lungo il migrare dei secoli, dall epoca romana in avanti, le percorsero con le loro greggi.

Va da sé che lo sfruttamento estivo verticale) dei pascoli abruzzesi, rasati dal vento ed innevati per il resto dell’anno, impose l orizzontalità degli spostamenti verso le estensioni pascolative pugliesi: ecco allora germogliare la pastorizia transumante, che avrebbe condizionato in maniera determinate lo sviluppo della futura conca aquilana. Tale pastorizia disegnerà – accanto quelle consolari – le vie tracciate in una ideale carta dei tratturi , ancor oggi in buona parte praticabili

La viabilità antica è infatti un elemento fondamentale lungo il quale ebbe a compiersi, fin dall undicesimo secolo, la lenta penetrazione nel territorio regionale da parte dei Normanni, come prima accennato.

Quest ultima trasformò il territorio e riorganizzò gli abitanti sparsi sugli altipiani producendo il fenomeno antropico dell incastellamento, costellando di rocche e castelli – spesso nuclei originari degli attuali centri abitati – il paesaggio dell Abruzzo aquilano mantenendosi pressoché intatto fino ai nostri giorni. Disseminati lungo i vecchi percorsi, e raccolti attorno i tanti monasteri benedettini – dipendenti dalle Abbazie di Farfa e di Montecassino – i castra rappresentano un’autentica rinascita urbanistica e demografica lungo il decimo e

l undicesimo secolo

Nel secolo successivo, all interno degli ormai sicuri confini del Regnum Siciliae, si arricchisce il sistema dei collegamenti verso il mare e si consolidano i percorsi principali della transumanza, i quali, scavalcando fiumi e montagne, vengono punteggiati dai riposi: diverranno essi stessi ulteriori nuovi centri abitati e fortificati, insediamenti commerciali e di servizio, sorgendo talvolta sul luogo stesso delle antiche cittadine romane.

In tal modo l intera struttura culturale ed economica della terra di pastori” si evolve coinvolgendo tutti i suoi aspetti di vita civile, politica, sociale ed altresì religiosa.

Agli inizi del Duecento, la porzione territoriale d’Abruzzo che trova nella conca aquilana la sua più fervente fucina, e che determinerà profonde trasformazioni in un’area vastissima, è legata da una parte a piccole signorie feudali di confine” sparse nell alta valle dell Aterno – come i signori di Poppleto Coppito) , e dall altra al grande sistema feudale dei conti di Celano, un insigne signoria appenninica che governava dal Matese fino alle gole di Celano ed all’altopiano di Rocca di Mezzo, tuttavia quasi annientata dall’accentratrice politica federiciana che, come dirò a breve, stava spostando il baricentro amministrativo abruzzese verso la conca peligna

I luoghi di potere” sono dunque piuttosto deboli e lontani, ed allora so rge da parte della popolazione la necessità di più efficaci sistemi di organizzazione commerciale, di governo, di rappresentanza collettiva, di ricostruzione non solo di centri ma anche di una rete di poteri, in un epoca straordinariamente segnata da profondi cambiamenti, la cui indagine storiografica ha avuto nuovi impulsi grazie all’attività dell Ateneo aquilano, ormai da una quarantina d’anni a questa parte ⁶ Nasce, in una parola, il bisogno di città.

Alla domanda se la fondazione dell Aquila fosse realmente una fondazione di popolo, ovvero su chi avesse effettivamente bisogno di rappresentativit , gli storici hanno risposto concordi affermativamente ⁷ identificando certamente non i baroni o i signorotti di paese, ma, in una sorta di “atmosfera interclassista larghi strati della societ , dalla piccola, media e grossa borghesia mercantile,

intellettuale, produttiva, oltre ad una presenza popolare generica.

La fondazione della città dunque è un fenomeno complesso, e gli storici sono concordi nel ritenere che tutte queste condizioni rapidamente evocate maturano agli inizi del Duecento, anni in cui l Abruzzo interno si trova a svolgere il ruolo di cerniera territoriale nella dialettica politica che vede antagonisti il papato e l impero.

Il primo momento significativo nelle dinamiche del territorio avviene tra gli anni

Venti e Trenta, quando gli abitanti dei centri sparsi nella valle dell’alto e medio fiume Aterno decidono collettivamente di fondare la città proprio su quella collina che lega la parte vestina dell Abruzzo da quella sabina, tra le due antiche città di Amiternum e Forcona, sedi episcopali.

La fondazione di una città deve essere approvata da una superiore autorit , sia essa il Papa o l Imperatore: gli abitanti dei centri fondatori hanno le idee molto chiare, coagulate intorno ai comuni interessi prima esposti.

Nell intento di liberarsi del rigido, seppur indebolito, sistema feudale cui erano sottoposti, il primo tentativo per conseguire tale obiettivo, approfittando anche dell assenza di Federico II ) per la quinta crociata, fu rivolto dagli abitanti di Amiternum e Forcona nel 9 a papa Gregorio IX , affinché concedesse loro di fondare la città nel luogo chiamato Acculae

Certamente egli vede in questo desiderio l opportunità di indebolire la presenza

imperiale (aveva già scomunicato Federico) nelle terre di confine tra il Regnum

Siciliae e il Patrimonium Sancti Petri.

Gregorio IX, Ugolino da Ostia, sommo giurista e grande personaggio che vide potentemente nella nuova civiltà francescana uno dei grandi strumenti di rafforzamento della Chiesa, riferendosi al notissimo privilegio di Ottone I del 2

– il quale prevedeva la donazione di Rieti, di Amiternum, di Forcona, di Norcia, di Valva, della Marsica e di Teramo al demanio della Chiesa – non solo riconosce la legittimità della perorazione, ma rivendica la propria giurisdizione territoriale ed autorizza gli abitanti a fondare una città ed a riunirsi in essa nella località di Acculae.10

Augurando che la Città potesse godere dell’eterno rispetto Civitas vestra perpetuo laetetur honore , il pontefice tuttavia richiede, in cambio della concessione, il pagamento una tantum di una somma iniziale – decem milia unciarum auri – da corrispondere alla Santa Sede, oltre ad un contributo annuale; inoltre esige la clausola che i futuri consoli della città dovessero essere approvati

dal papa stesso

Anche se purtroppo non siamo sufficientemente informati sul seguito di questa trattativa con il pontefice, la proposta di Gregorio IX, non ebbe evidentemente accoglimento a causa del forte impegno economico: ma s e onerosa appariva questa via, altrettanto difficile appariva intraprendere il percorso che poteva portare verso una concessione imperiale, ovvero di Federico II.

Già dal , con l emanazione delle Costituzioni di Melfi ² Federico II aveva

dotato il suo regno di un codice realmente organico di leggi, ispirate alla tradizione giuridica romana ed alla legislazione normanna.

Il riordinamento amministrativo e la riorganizzazione del potere erano giunti ad un culmine di sorprendente modernit , guidato da una concezione assai alta dello Stato e della giustizia: un monumento” del pensiero laico del Medioevo. Segnando una tappa fondamentale nel rafforzamento del potere imperiale nell Italia meridionale e nella conservazione della pace, le Costituzioni, tra i vari intendimenti, proibiscono espressamente (al terzo libro, titolo ) la costruzione di torri e qualsivoglia opere difensive, ritenendo sufficienti, per la sicurezza dei fedeli sudditi, le opere fatte già costruire dall autorità sveva.

Federico II aveva inoltre riordinato giuridicamente la regione abruzzese, creando lo Iustitieratus Aprutii e fissando il capoluogo nella fiorente città di Sulmona, che fu cinta di una nuova cerchia di mura, dotata di una cattedra di diritto canonico e sede di fiera mercantile

La lungimirante politica in funzione antipapale dell Imperatore svevo aveva dunque già spostato il baricentro nell Abruzzo peligno, concentrandovi risorse ed energie in dialettica con Roma: insomma, in tali condizioni, il disegno di una grande città fortificata mai avrebbe potuto prendere forma.

Non posso addentrarmi ulteriormente negli avvincenti aspetti della politica federiciana e rimando ai fondamentali contributi di Galasso e di Tabacco – Vivanti ⁵ ben sapendo quanto furono tormentati gli ultimi anni di Federico II, scomunicato per ben due volte e dichiarato decaduto dal concilio di Lione nel

; accompagnato da una crisi del potere imperiale – si vedano gli episodi di Parma e Fossalta – ed immerso in un clima di sospetto fino alla propria morte, avvenuta il 3 dicembre del .

Non sappiamo purtroppo, mancando fonti documentarie, cosa stesse esattamente accadendo – tra gli anni Trenta e Quaranta – nel mondo in fermento dell alto e medio Aterno. Si rileva, piuttosto, l emergere nei luoghi di cerniera tra Lazio, Abruzzo e Marche di alcune personalità che si contendono, in un certo senso, i limina territoriali che ben conosciamo.

Sotto il difficile regno di Corrado IV , le popolazioni del contado di Amiternum e Forcona inviano a Rieti, il 6 maggio , il loro procuratore e sindaco, Notar Pietro di Bazzano, presso il potente consigliere regio Tommaso conte di Mareri una figura misconosciuta fino a qualche tempo fa, sulla quale si stanno concentrando gli studi più recenti

Con rinnovata ambizione, gli abitanti chiedono al consigliere di interessarsi attivamente, tam per se quam apud regem, per l’edificazione della città usque ad complementum civitatis ipsius. In cambio, essi si impegnano a corrispondere al Mareri mille once d oro, un palazzo con cortile, terra da coltivare a vigneti e due mulini, di cui uno a Poppleto l attuale Coppito, in territorio amiternino) e l’altro

a Bazzano in territorio forconese

Questa onerosa mediazione” nei confronti di re Corrado non ottiene, come il caso precedente, alcun esito tangibile né minimamente rintracciabile tra le fonti documentarie.

La svolta per la fondazione della città si determina ne ll inasprimento delle vicende tra il papato e gli eredi di Federico, Corrado IV e il fratellastro Manfredi. Nell anno della richiesta a Tommaso di Mareri dobbiamo trovare la chiave giusta per leggere l’avvenimento di fondazione, il cui diploma arriverà in quello successivo – il 4 – tormentato dalla morte di papa Innocenzo IV, che tanto osteggiò gli svevi, e da quella dello stesso giovane Corrado, rendendo vacante il trono ed il titulus imperiale.

La vicenda aquilana si inserisce dunque con evidenza nel clima di questi anni, lacerati da conflitti, incertezze ed aspri affanni politici, religiosi ed istituzionali, che vedranno a brevissimo la fine della dinastia sveva e l’avvento di quella angioina.

In tali condizioni di generale vuoto di potere, il sogno di città si realizza; ed è molto probabile che la grande feudalità si limiti ad osservare, senza troppi contrasti, questo irresistibile inurbamento, le ggendo nel sorgere di L Aquila più un fenomeno da seguire e controllare che da osteggiare direttamente

Come altrove accennato, la nuova città avrebbe costituito un nuovo punto di riferimento strategico nella vasta area di cerniera dell impervio nord del Regno di Sicilia e lo Stato della Chiesa, ed avrebbe garantito sicurezza e governabilità del territorio da parte della popolazione stessa; facile controllo finanziario per ogni attività manifatturiera, economica e commerciale.19