Relazione tra l'uomo e la chimica

RELAZIONE TRA L'UOMO E LA CHIMICA

Per chimica s'intende generalmente lo studio della composizione della materia di cui è costituito tutto ciò che ci riguarda.

Ma la chimica non è uno studio statico, non si occupa cioè soltanto della composizione dei corpi: ma altresì della trasformazione e delle proprietà della natura e come queste proprietà possano essere mantenute o modificate in funzioni di variazioni ad essa apportate dalle condizioni ambientali.

L'universo intero come oggi a noi appare, non è che, il risultato di una lunga continuità di trasformazioni chimiche, come i fenomeni vitali non sono altro che una catena continua di reazioni chimiche.

Tutta la nostra vita è chimica!

Chimici sono i processi che si svolgono automaticamente nelle cellule tissurali del corpo e le varie reazioni biochimiche che accompagnano i nostri movimenti, emozioni, pensieri, sentimenti, reazioni conscie e inconscie: il vivente non è che un particolare laboratorio chimico e la vita si svolge attraverso una serie d'operazioni chimiche e chimico-fisiche, che noi oggi conosciamo e possiamo riprodurre, anche se solamente altri, ben al di sopra di noi, è in grado di imprimere quella vis vitalis che è l'unica che può dar loro inizio e continuità.

E dalla chimica dipende ancora la soddisfazione di tutti i nostri vari bisogni quotidiani d'alimentazione, abbigliamento, abitazione salute, estetica, istruzione, trasporti, socialità, svaghi ecc.

L'importanza nella vita dell'umano della chimica, trasformatrice e produttrice dei beni di consumo è andata crescendo man mano che aumentava la necessità dell'uso di prodotti artificiali, in conseguenza dell'insufficienza di prodotti naturali, alle sempre maggiori esigenze delle attuali nostre condizioni sociali, di vita.

Sicché questa parte del trattato andrebbe meglio sotto il titolo: la chimica nell'industria, se non proprio la chimica nella vita dell'uomo, dato che il nostro modo di vivere non è più oggi, altro che industria, proprio nel senso più largo della parola, di continuo uso e trasformazione di ciò che costituisce l'ambiente in cui viviamo.

Non ci sarà più materialmente possibile dare neanche una più vaga descrizione delle lavorazioni e delle applicazioni di prodotti e   manufatti (trattazione che d'altra parte è particolarmente accentuata nei vari capitali del trattato) ma ci limiteremo piuttosto, attraverso una panoramica generale delle attuali possibilità dell'industria chimica ed a qualche carrellata particolare d'alcuni suoi aspetti di maggior attualità e significato, a dare appunto al pubblico di non chimici un'idea di quanto la nostra vita odierna sia permeata di chimica e dipende sempre più dalle realizzazioni dell'industria chimica.