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Gandhi

Mohandas Karamchand, soprannominato il Mahatma ("la Grande Anima"), uomo politico indiano (Porbandar, Kathiawar, 1869 - Nuova Delhi 1948).

Soggiornò dal 1893 al 1914 nell'Africa del Sud prendendo coscienza e lottando contro le discriminazioni razziali del paese.

Tornato in India, collaborò con gli Inglesi durante la prima guerra mondiale, ma si volse decisamente contro di loro dopo la sanguinosa tragedia di Amritsar (1919).

Divenne l'anima del movimento di resistenza che praticava una duplice tattica: 1- non partecipazione ai prestiti, boicottaggio dei tribunali e delle scuole statali, rifiuto di ricoprire cariche civili o militari; 2- propaganda dello swadeshi, rivendicazione della indipendenza nazionale.

Nel 1930 prese l'iniziativa di un nuovo movimento di resistenza antibritannica; per tre volte incarcerato (1932-1933), effettuò il suo primo sciopero della fame.

Ritiratosi dal 1934 al 1939 dalla vita politica, vi ritornò per imporre alla presidenza del partito indipendentista un suo seguace (Rajendra Prasad).

Liberato per l'ultima volta nel 1944 dopo due anni di carcere e un lungo sciopero della fame, partecipò ai negoziati che si conclusero con la proclamazione (15 agosto 1947) dell'indipendenza dell'India.

Tenace pacificatore del suo paese, fu assassinato l'anno successivo da un fanatico indù.

La sua dottrina etico-politica, fondata sul valore spirituale del lavoro domestico e sulla <<non violenza>>, fu ispirata alla religione giainica.