Marx e "Il Capitale"

Marx e "Il Capitale"

Pubblicando il "Manifesto dei comunisti", Marx ed Engels non solo avevano gettato le basi per una nuova concezione del socialismo, ma avevano anche indicato al proletariato europeo un programma rivoluzionario da attuarsi a breve scadenza. Lontano in esilio a Londra, Marx dedicò gran parte del suo tempo allo studio dell'economia politica: l'analisi economica divenne sempre più la base fondamentale del suo "socialismo scientifico". Il frutto più maturo di questa fase del pensiero marxiano fu "Il Capitale" che era innanzitutto una minuziosa descrizione delle leggi e dei meccanismo su cui si fonda il mondo di produzione capitalistico. Ma al tempo stesso contiene anche una storia del capitalismo, una previsione circa i suoi futuri sviluppi e un'indicazione dei compiti che spettano al nuovo soggetto rivoluzionario: il proletariato industriale. Fondamento principale della costruzione di Marx è la teoria del valore-lavoro: la teoria cioè per cui il valore di scambio di una merce è dato dalla quantità di lavoro mediamente impiegata per produrla. Il lavoro stesso è una merce e come tale viene comprato e venduto. Ma la caratteristica della merce-lavoro è di produrre un valore superiore ai propri costi di produzione, di rendere più di quanto non costi. La differenza fra il valore del lavoro e il valore del prodotto - differenza di cui si appropria il capitalista - è detta da Marx plusvalore. L'imprenditore che, assumendo salariati, acquista sul mercato il lavoro e vende il prodotto di questo lavoro, realizza così un profitto. Da esso si forma il capitale che si accumula e cresce. Secondo Marx, man mano che si sviluppa, il capitalismo produce i germi della sua dissoluzione. La concentrazione del capitale in poche mani si accompagna alla formazione di una massa proletaria sempre più numerosa e sempre più misera; quindi si allarga l'incapacità di assorbimento dei prodotti. La pubblicazione del "Capitale" segnò una data fondamentale nella storia del movimento operaio e della cultura occidentale. Per la prima volta il socialismo non era presentato come un sogno. L'utopia diventava necessità, la profezia acquistava il fascino della previsione scientifica. Marx non era più soltanto il teorico del materialismo storico, ma era colui che aveva individuato nel proletariato di fabbrica il protagonista del processo rivoluzionario. Il marxismo divenne alla fine del secolo la dottrina "ufficiale" del movimento operaio e rimase tale per molto tempo.