La
Guerra dei Cent'Anni
Nel 1330 la Gran Bretagna era
ancora divisa in Inghilterra e Scozia, mentre in Francia, la regione di
Aquitania, pur facendo parte del Regno di Francia, era retta dal Re
d'Inghilterra, Edoardo III, che era quindi a tutti gli effetti un vassallo del
Re di Francia, Filippo VI.
LE CAUSE DELLA GUERRA:
Nel maggio del 1337, Filippo VI
decise di confiscare ad Edoardo III l'Aquitania. Edoardo III non consegnò la
regione ai francesi, anzi: sfruttando la discendenza di sua nonna, dichiarò di
essere il legittimo erede al trono di Francia, e a novembre una prima armata
inglese sbarcò nelle Fiandre. Fu l'inizio di una guerra che si dice durò cent
anni,
LA GUERRA
il 1337 è la data d'inizio della
guerra che, per la verità, scoppiò "ufficialmente" nel 1340, quando Edoardo III d'Inghilterra
rivendicò la Corona
di Francia. Sebbene sia chiamata "Guerra dei cent'anni", in realtà si trattò di una
serie di conflitti concatenati che occuparono il periodo che si estende dal 1337
al 1453, quando gli Inglesi furono definitivamente espulsi dalla Francia. Gli Inglesi assaltano e conquistano
una posizione,la saccheggiano e quindi l' abbandonano,questi si limitano a
operazioni relativamente piccole, pensate più per indebolire l'avversario. Negli anni tra il 1346 e il 1453 Il popolo di Francia disponeva di un esercito di
ben ventimila uomini. Proprio quando i francesi sembravano più forti, Edoardo
III sbarcò in Francia alla testa di un nuovo piccolo ma agguerrito esercito.
Dopo aver saccheggiato e assediato delle città Edoardo e i suoi diecimila
uomini si diressero a Crécy dove si accamparono. Questa era una posizione
elevata che forniva un evidente vantaggio strategico. Era il 26 agosto 1346.
Filippo decise di attaccare. I soldati di Edoardo si scatenarono. Alla fine
dello scontro Filippo perse non meno di quattromila uomini, a fronte dei 576
caduti inglesi: una sconfitta così totale che pochi giorni dopo Edoardo poté
tranquillamente porre l'assedio al principale porto del nord della Francia. il
Re di Francia ora era Giovanni II detto "il Buono"ma anche questa volta gli
Inglesi stravinsero sfruttando un'altura come base per gli arcieri. Stessa
tecnica, stessa storia: la cavalleria francese carica, viene accolta da una
grandinata di frecce, appiedata e quindi abbattuta dai fanti inglesi. Lo stesso
re Giovanni II è preso prigioniero. Il 25 ottobre 1415 gli Inglesi erano seimila, contro la modica
cifra di trentamila francesi. A guidare l'esercito d'Inghilterra però c'è Enrico
V succeduto ad Edoardo III. Enrico scelse per lo scontro una "comoda
e invitante" palude. Il terreno fangoso però rende quella che sarebbe stata
un'inarrestabile carica generale della cavalleria francese un lento ed
impacciato arrancare attraverso l'acquitrino: la prima linea francese, addirittura,
viene sconfitta e costretta alla fuga dagli arcieri inglesi. Enrico V conquista Parigi. la comparsa di Giovanna
d'Arco ridarà vigore ai Francesi, che riusciranno a riconquistare, dopo
alterne vicende, Parigi nel 1436 e in seguito, benché Giovanna fu
catturata dagli Inglesi e bruciata al rogo come eretica il 30 maggio 1431,
tutta la Francia,
con l'eccezione di Calais. E' il 1453 e finalmente, a ben 116 anni
dall'ormai lontanissimo 1337, la
Guerra dei Cent'Anni è finita.