Età dell'imperialismo
Introduzione
Nel 1914 l'imperatore
austro-ungarico Francesco Giuseppe,che era il simbolo della società cadente,non
amava la modernità come l'introduzione dell'elettricità e del telefono che
secondo lui non si conciliava con l'idea secondo cui l'imperatore governava per
diritto divino. Vennero prodotti la massa dell'acciaio e la nuova industria
chimica che ebbe forte sviluppo in Germania. In Europa l'Inghilterra,la Francia
e la Germania si spartirono l'intera Africa. In Asia invece Indocina,Cina e
India non seppero opporsi alla dominazione europea. Solo il Giappone modificò
la sua struttura politica,sociale e militare riuscendo a sconfiggere la Russia
che era una potenza molto forte ma molto arretrata. La Russia così si migliorò
con l'uso di cannoni di grosso calibro,mitragliatrici e trincee.
La Belle Epoque
Intorno al
1895,l'economia mondiale entrò in una fase di straordinaria espansione che si
sarebbe conclusa nel 1914. Questo eccezionale periodo venne chiamato Belle
Epoque. Il sistema economico a differenza di quello dell'800,che era centrato
su una supremazia inglese assoluta e indiscutibile;non possedeva più un unico
centro. Sul piano della produzione industriale,l'Inghilterra venne superata
dagli Stati Uniti e dalla Germania. Al posto del carbone e del vapore che
furono protagonisti nel 700 in Inghilterra,si sostituirono nella II rivoluzione
industriale il petrolio e soprattutto l'energia elettrica che vide protagonisti
Wilhelm Siemens,inventore della dinamo,nel 1867,che permise di sfruttare la
forza della caduta dell'acqua per produrre energia elettrica;e Thomas Edison
che nel 1897 realizzò la lampadina a incandescenza. In campo industriale
inoltre le industrie assunsero dimensioni gigantesche per il fatto che ci fu la
fusione di più imprese in virtù delle loro alleanze che di solito venivano
chiamate con il termine trust quando le imprese arrivavano alla completa
fusione,mentre venivano chiamate kartell (cartello,consorzio) per indicare
ditte,che pur rimanendo autonome,stringevano accordi di sinergia,rinunciando a
farsi concorrenza e prendere pieno controllo di un settore produttivo. Lo
stesso discorso si verificò nel settore bancario come avvenne in Inghilterra
dove la Lloyd's Bank raggruppò ben 164 aziende locali (country banks). Grazie a
questo sviluppo industriale e finanziario ci fu di conseguenza uno sviluppo
demografico,soprattutto in Germania.
L'imperialismo nelle sue diverse forme
Il periodo compreso tra
la nascita del Reich tedesco e la prima guerra mondiale venne chiamato Età
dell'Imperialismo in quanto tra gli anni 1871-1914 ci fu una corsa alla
conquista di un impero ,cioè di un territorio sul quale esercitare il proprio
dominio. Questi territorio diventavano quindi delle vere e proprie colonie
dello stato conquistatore e di conseguenza persero la propria indipendenza. I
governanti precedenti venivano sostituiti da funzionari europei però a volte le
autorità locali rimanevano in carica però dovendo sottostare agli ordini
dell'impero e non potendo prendere nessuna iniziativa. Quindi possiamo dire che
essi erano stati tutelati e così vennero chiamati protettorati. Nelle zone
invece dove nessuno era riuscito a trasformare in colonia si impose il sistema
delle zone d'influenza come la Cina che era guidata da un proprio imperatore ma
non era soggetta alla protezione di nessuna potenza. Nel frattempo però molte
nazioni riuscirono ad ottenere una o più zone d'influenza,cioè territori
che,pur continuando ad essere soggetti al governo della Cina,erano soggetti
anche agli interessi economici di una potenza straniera. In poche parole il
fenomeno dell'imperialismo aveva radici
e motivazioni di tipo economico oltre ad essere strategia di potenza.
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