La coscienza di zeno

LA COSCIENZA DI ZENO

Zeno Cosini è un ricco commerciante che vive con i guadagni di un'azienda commerciale,sotto gli ordini dell'anziano padre. Zeno decide di intraprendere una terapia psicoanalitica quando inizia a sentire l'età avanzata e il bisogno di liberarsi da vari problemi che lo tormentano da tempo,il primo è il vizio del fumo e in secondo piano ci sono varie malattie che lo portano a pensare anche alla morte. Lo psicanalista, il Dottor S.(che sta per Svevo l'autore), gli consiglia di scrivere un diario sulla sua vita, analizzando i periodi più importanti e significativi. Con essi si disegna la figura di un uomo incapace alla vita, 'malato' di una malattia morale in realtà inesistente e non curabile con farmaci. Zeno è un uomo che vive in un'indifferenza totale:aspetta che i fatti accadano indipendentemente dalla sua volontà; la sua vita è fatta di decisioni prese e mai mantenute di cui sono simbolo le tante 'ultime' sigarette fumate: ogni volta egli si propone di mettere fine al suo vizio ma trova sempre una scusa per fumare un' ultima sigaretta. Simile a tutti gli altri avvenimenti è il suo matrimonio Il capitolo, 'la morte di mio padre' è l'analisi di un difficile rapporto, senza dialogo, fino al culmine della malattia dell'anziano, nell' ultimo colloquio, quando in punto di morte il padre, avendo male interpretato un gesto del figlio, lo colpisce con uno schiaffo; un equivoco che contribuisce a peggiorare il rapporto tra i due arrivato ormai alla fine. Il libro raccontata di seguito il suo matrimonio e di come, innamoratosi di una delle tre sorelle Malfenti, Ada, si trovi poi, senza reazione, a sposare quella meno pensata e sognata, Augusta. A quest'ultima Zeno rimane comunque legato da un mite affetto creato forse dalla quotidianità e dalla monotonia, installandosi nella comodità e nella sicurezza della vita familiare. Questo non gli impedisce di trovarsi un'amante: una certa Carla. La goffaggine di Augusta viene ridimensionata in quanto Zeno capisce che quella donna che aveva sposato quasi per ripicca, dopo essere stato rifiutato dalle due sorelle molto più affascinanti sarebbe stata l'unica possibile compagna della sua vita. Augusta  aiuta il marito nel recupero della sua salute, infatti è lei che fa rinchiudere Zeno in una casa di cura, per farlo guarire dal vizio del fumo. Ada nella vita di Zeno svolge un ruolo contrapposto al suo; infatti è l'unico personaggio che si mette contro ai suoi progetti a partire dal loro primo incontro, lei lo rifiuta lo giudica inetto e incapace di cambiare. Mentre Augusta accetta Zeno così com'è con tutti i suoi difetti. Speier, divenuto suo cognato è il rivale di Zeno nell'amore per Ada, meschino vanitoso e poco intelligente agli occhi di Zeno si rivela per la donna pieno di doti di cui invece Zeno è privo: la bellezza e l'eleganza, parla un buon italiano, è un bravo violinista. Tutte queste qualità unite alla giovinezza e alla ricchezza, fanno di Guido una persona superiore. Dopo un periodo di reciproca mancanza di fiducia, causata anche dalla gelosia di Zeno perché Guido gli ha sottratto Ada, i due diventano amici;ma l'azienda che costruiscono ben presto va in completa rovina; Guido finge un suicido per ottenere un prestito dalla famiglia della moglie: purtroppo sbaglia le dosi del sonnifero e muore davvero. Prendendo possesso dell'azienda e estinguendo i debiti del defunto cognato, Zeno si avvicina nuovamente ad Ada, e fra loro sembra rinascere qualche sentimento: ma è solo uno scherzo della memoria, che ancora una volta non raggiunge la realtà. Carla, è una donna che entra nella vita di Zeno, dopo Ada ed Augusta, di lei vengono date subito due informazioni: è 'una povera fanciulla', orfana di padre e mantenuta dalla carità pubblica, ed è 'bellissima'. Nonostante Zeno voglia considerare la sua relazione con Carla una semplice 'avventura', Carla stringe con Zeno una relazione solida. Ben presto il desiderio fisico si trasforma in una vera passione.

Negli ultimi capitoli Zeno rivela di voler abbandonare la terapia psicoanalitica, principio di nuove e diverse malattie e i convince che nessuna terapia potrà ridare la salute perché nessun essere umano potrà mai stare veramente bene, avrà sempre una sua "malattia"