I tempi passivi

I TEMPI PASSIVI

Costruzione attiva e costruzione passiva

In una frase attiva, il soggetto compie attivamente l'azione espressa dal verbo.
<Mark legge un libro.>
Mark è il soggetto del verbo legge. Compie attivamente l'azione di leggere. Si tratta di una frase attiva.

Nella frase passiva, il soggetto subisce passivamente l'azione espressa dal verbo.
<Il libro è letto da Mark.>
Il complemento oggetto della frase attiva, il libro, diventa soggetto del verbo è letto. Tuttavia il libro non compie nessun'azione, se ne sta lì fermo e passivamente viene letto. Si tratta di una frase passiva. Chi in realtà compie l'azione è il complemento di agente (da Mark).
Solamente i verbi transitivi, cioè quelli che hanno un complemento oggetto, possono essere messi in forma passiva, poiché è il complemento oggetto attivo a diventare soggetto della frase passiva.

Quando si usa la costruzione passiva in inglese

Paragoniamo queste due frasi, la prima attiva, la seconda passiva:
Mark legge un libro.
Il libro è letto da Mark.
Esprimono lo stesso concetto. Notiamo però che la prima frase è più semplice e lineare della seconda. La costruzione passiva risulta sempre più contorta della costruzione attiva. In inglese, dove è sempre preferibile esprimersi nel modo più semplice possibile, si tende a prediligere la costruzione attiva. Esistono tuttavia delle circostanze in cui si preferisce utilizzare la costruzione passiva.

Costruzione dei tempi passivi

Tutti i tempi passivi sono tempi composti, che utilizzano l'ausiliare to be al tempo attivo corrispondente ed il Participio Passato del verbo che si vuole mettere in forma passiva.

Esempio:
<Questa casa è stata costruita 20 anni fa.>
Il verbo to build (costruire) deve essere messo al Simple Past passivo(l'azione è passata, il tempo in cui si è svolta è passato). Per costruire il Simple Past passivo devo mettere il verbo to be al Simple Past (was / were)ed il verbo to build al Participio Passato (3° voce del paradigma).

This house was built 20 years ago.

I tempi passivi progressivi seguono lo stesso schema, utilizzando il corrispondente tempo progressivo del verbo to be. Il verbo to be non viene solitamente utilizzato nei tempi progressivi, tranne che quando è ausiliare di un tempo passivo.

Esempio:
<Quando andai a Londra 20 anni fa, la loro casa veniva costruita.>
Il verbo costruire va messo al Past Continuous passivo. Perciò si mette il verbo to be al Past Continuous e il verbo to build al participio passato.
When I went to London 20 years ago, their house was being built.

Poiché è sempre presente l'ausiliare to be, per mettere il verbo in forma interrogativa o negativa, si mette il verbo essere in forma interrogativa o negativa.

Quando è stata costruita quella casa?
When was that house built?

Quella casa non è stata costruita 20 anni fa, è stata costruita 25 anni fa.
That house wasn't built 20 years ago, it was built 25 years ago.

Nella seguente tabella sono mostrati esempi dei tempi verbali di uso più comune per il verbo build-built-built (costruire).

Costruzioni passive particolari

Costruzione passiva dei verbi che reggono il doppio oggetto

Alcuni verbi reggono in italiano il complemento di termine della persona (a chi?) ed il complemento oggetto della cosa (che cosa?). Alcuni di questi verbi sono:
Dare (to give)
Dire (to tell)
Mostrare (to show)
Chiedere (to ask)
Offrire (to offer)
Pagare (to pay)
Insegnare (to teach)
In inglese questi verbi, oltre alla costruzione corrispondente all'italiano, possono avere anche una costruzione con il doppio complemento oggetto, della persona e della cosa:

Dare qualcosa a qualcuno
a) To give something to someone
b) To give someone something

Poiché nella costruzione b) sono presenti due complementi oggetti, sono possibili in inglese due costruzioni passive.

Costruzione attiva

They gave Mark the book.
(Hanno dato il libro a Mark)
Mark: oggetto 1
The book: oggetto 2

Costruzione passiva

1. Mark

diventa soggetto della frase passiva.
Mark was given the book. Questa frase non ha una traduzione letterale in italiano, perché in italiano non esiste una costruzione passiva in cui figuri il complemento oggetto (the book). In inglese è questa la costruzione passiva che si usa più comunemente.

2. The book

diventa soggetto della frase passiva.
The book was given to Mark.
Il libro è stato dato a Mark.

I was born

Il verbo nascere si esprime in inglese utilizzando le forme passive del verbo
bear - bore - borne / born = portare, generare
La forma born del Participio Passato è utilizzata solo nelle forme passive che hanno il significato di nascere.

I was born in 1958 = sono stato generato >>> sono nato nel 1958
Trattandosi di un evento collocabile in un momento preciso del passato, si utilizza il Simple Past, quindi in questo caso il Simple Past passivo del verbo to bear.

Uso di get in frasi passive

Il verbo to get può talvolta essere utilizzato in frasi passive in luogo del verbo to be, quando si vuole mettere in evidenza il passaggio da una condizione ad un'altra.

Cinque persone sono state ferite nell'incidente ieri sera.
Five people were hurt in the accident last night.
Five people got hurt in the accident last night.

E' spesso coinvolto in risse.
He is often involved in brawls.
He gets often involved in brawls.

To have something done

Quando si dice che si fa fare qualche cosa a qualcuno, nel senso che si incarica qualcuno di fare qualcosa per noi (un meccanico, l'idraulico, il parrucchiere etc.), si utilizza in inglese la seguente costruzione:

<La scorsa settimana ho fatto riparare la macchina.>
L'oggetto è la macchina.
Il verbo da mettere al participio passato è riparare.
Last week I had my car repaired.

Dovresti farti tagliare i capelli.
You should have your hair cut.

Sto facendo imbiancare la cucina in questo momento.
I'm having the kitchen decorated at the moment.

Questa stessa costruzione si usa anche per esprimere qualche cosa che è accaduto e che non dipende dalla volontà di chi parla (solitamente un fatto spiacevole).

Si è rotto la gamba nell'incidente.
He had his leg broken in the accident.

Gli hanno rubato la macchina.
He had his car stolen.